Beskrivning
Fingalsgrottan är en havgrotta som bildas av basaltkolonner, och är delvis fylld av havet vid högvatten. Grottan finns på ön Staffa i södra Hebriderna utanför den skotska kusten. Grottans tak och väggar är täckta med basaltkolonner som kyls från gamla lavaflöden och verkar som högar av konstgjorda kolonner. Sir Joseph Banks, en 18th Engelska naturforskaren, upptäckte grottan i 1772 i en av hans stridsångar på ön. Den bästa tiden att besöka Fingals grotta finns i den varma månadsmånaden mellan april och september. Havgrottan kan nås av resebåtar och utforskade till fots med hjälp av en guide.
Turism
Det verkar som att turismen länge varit en del av Staffa-ön, som har varit obebodd i mer än två århundraden. Dess många anmärkningsvärda historiska besökare har inkluderat prins Albert och drottning Victoria, den tyska musikaliska kompositören Felix Mendelssohn, den engelska romantiska målaren Joseph Mallord William Turner och sådana poeter som Tennyson, Wordsworth, Keats och Walter Scott. Anmärkningsvärda upptäckare Dr David Livingstone och Jules Verne gjorde också egna resor till ön i 19th Century. Havgrottan, även känd som "grottan av melodi", är 33 hektar i storlek, belägen i ett område som nyligen beboddes som 1700. Idag är det bara fåglar och turister som besöker det för att njuta av ensamhet. Att komma dit är lika lätt som ombordstigning på en kryssningsbåt från Iona eller Fionnphort i Skottland. Det finns många internationella flygningar som betjänar Skottland från alla delar av världen, så ett besök i grottan ligger inom räckhåll för de flesta internationella resenärer.
Unika
Namnet Fingal kommer från en skotsk fel tolkning av namnet Fionn Mac, en krigare och jägare i irländsk och manxmytologi. Det blev känt som sådant efter publiceringen av skotsk poet James Macphersons kända dikt om samma mytiska figur, med titeln Fingal, en gammal episk dikt. Fingals grotta är bara en av attraktionerna på Staffa Island. Havgrottan själv har en hög cavernous ingång, som sägs likna det välvda taket på en katedral. Att gå till grottan till fots är ett bra sätt att börja utforska sin geologi, men det finns också en båttur som går in i grottan under lågvatten, eftersom havet är lugnt och därför säkrare. En av de mest intressanta sakerna på ön är dess population av fågelfåglar, som kommer att samlas om dig om du står still tillräckligt länge. Detta kollektiva beteende händer som ett resultat av Puffins överlevnadsinstinkt, eftersom det gör dem till ett mindre sårbart mål för rovfiskar när de är nära människor.
Habitat
Besökare på ön kan njuta av synen på elusive Seagulls, samtidigt som sällskapliga papegojor kommer att samla runt och gawking upp på dem. Från maj till augusti är de bästa månaderna att observera och njuta av luddfiskarnas företag. Andra viktiga fågelarter på ön är Razorbills, Fulmars, Great Skuas, Great Northern Divers, Gannets och Guillemots. En observant besökare kommer också att se vattenlevande däggdjur, som tätningar, delfiner och tumlare. Basking hajar kan också hittas runt öns vatten, medan sommaren tar tillbaka de magnifika minvalvalarna och Finvalarna närmare ön. För de mer botaniskt benägna besökarna innehåller öns huvudsakliga skärm av flora sådan vegetation som vild timjan, fågelfotspån, lavar och smörkål.
Hot
Ön har många områden som är hala och därmed utgöra en risk för turisten som ignorerar behovet av att korsa dem med omsorg. Havgrottans golv och gångbanor blir speciellt hala och farliga för dem som har olämpligt skor. Ön har gles vegetation, och det är inte tillåtet att ta prov eller minnen av det, inklusive inhemska vildblommor. Mänskliga rekreationspåverkningar på havsgrottor har avvisats som obetydliga, men industrin och kustutvecklingen kan utgöra ett hot mot grottans struktur och få möjliga skadliga effekter på tidvattenflöden som kommer att forma framtiden, havsgrottens naturliga utveckling. Vattenburna föroreningar och vattenburna kullar anses också potentiella hot mot lokala vilda djur och besökare.
