Europeiska unionens flagga är särskiljande med sina tolv gyllene stjärnor som ligger på ett azurblått fält. Flaggens design godkändes och antogs av Europarådet (CoE) under år 1955 och har sedan dess varit en symbol för hela Europa. Rådet uppmanade andra europeiska organisationer att anta det, och detta såg Europeiska gemenskaperna (EC) att ta upp det i 1985. Europeiska unionen (EU), vid bildandet i 1993, ärvde flaggan och dess användningar från EG. För närvarande används flaggan i både EU: s officiella verksamhet och Europarådet.
Flaggens historia
EU-flaggan var utformad i 1950, men det var inte förrän 1955 att rådet antog det som ett officiellt emblem. Europaparlamentet antog också det i 1983 och slutligen antogs det som ett officiellt "emblem" för Europeiska gemenskaperna i 1985. Flaggens status i EG togs upp i Europeiska unionen när den bildades som en efterträdare för EG. Trots att flaggan är anställd för många EU-officiella aktiviteter har den aldrig fått officiell ställning i några EU-fördrag. Planer pågår för att officiellt anta flaggan som en del av fackets primära symboler, men dessa planer misslyckades när den europeiska konstitutionen inte ratificerades i 2005. Europaparlamentet, i 2007, omfamnade officiellt flaggan för dess användning.
Användning av EU-flaggan
Den europeiska flaggan är ett officiellt emblem för både Europarådet och Europeiska unionen och har varierande officiella användningsområden i de olika medlemsstaterna. EU-symbolet är avbildat på euromynt och sedlar. Fordonsregistreringsskyltar samt körkort som utfärdas i unionen platsar även på detta emblem. Logotyper som är anställda av EU-organ, institutioner och myndigheter är derivat av EU-flaggan. I en majoritet av medlemsstaterna är flaggan inte lagligt reglerad och utsätts ofta för ad hoc-översyn. Det finns emellertid vissa medlemsstater som Italien där flaggan regleras av lagstiftning och måste användas tillsammans med nationella flaggan. I sådana fall tar den nationella flaggan antecedens över den europeiska flaggan.
Symbolism av EU-flaggan
Enligt den symboliska beskrivningen från Europarådet vid flaggens antagande är flaggan den primära symbolen för enighet. Det azurblå fältet representerar himlen, och de gyllene stjärnorna representerar Europas folk. Cirkeln som bildas av stjärnorna är en symbol för enighet. Antalet stjärnor är ofta felaktigt för att representera antalet medlemsstater när Maastrichtfördraget undertecknades. Antalet 12 inkorporerades emellertid i designen som en symbol för perfektion och fullständighet.
Derivatflaggor
Utformningen av EU-flaggan har använts i olika variationer, till exempel använder västeuropeiska flaggan liknande färger och stjärnor. Skillnaden mellan de två är att stjärnorna är baserade på medlemskap och sätts i en halvcirkel istället för en hel cirkel. Flaggan i Kosovo och Bosnien och Hercegovina drar också inspiration från EU-flaggan. Bryssel betraktas som EU: s inofficiella säte. Flaggan i Bryssel-huvudstadsregionen har likheter med EU-flaggan.
