Grottor har alltid fascinerat oss som mystiska kamrar full av hemligheter. Faktum är att morfologin av grottor och de livsformer som lever i sådana miljöer är helt annorlunda än omvärlden. Alla grottor är inte samma men är väldigt olika beroende på hur bildandet och placeringen av grottor bildas. Grottor bildas vanligtvis av erosiv verkan av vind och vatten på steniga ytor i ett stort antal landskap. De finns i öknar, höga berg, inom glaciärer eller i karst landskap. Grottor i karst landskap är mest vanliga och också de mest besökta på grund av deras stora interiörer väl inredda med stalaktiter, stalagmiter och andra speleotherms. Studien av grottor och grottensystem kallas speleology. Här är en lista över de olika typerna av grottor som finns i vår värld.
7. Glaciärgrottor
Glaciärgrottor är grottor bildade nära snouts av glaciärer. Dessa grottor finns vanligtvis i form av långa tunnlar mellan den underliggande berggrunden och isisen. Grottorna bildas när glaciärns smältvatten dräner ner genom spalter till basen av glaciären. Här levererar smältvattnet värmen för att smälta isen vid basen och bilda tunnlar längs glaciärens längd när smältvattnet rör sig nedåt. Sådana glaciärgrottor kan vara flera kilometer långa och sluta vid glaciärens mynning. Glaciärgrottorna är vanligtvis rörformiga ledningar med invecklade skulpterade väggar och golv av berggrund. Dessa grottor kan bara undersökas när glaciärens yta är frusen. Vid andra tillfällen förblir grottorna fulla med smältvatten. Kverkfjöllens grotta i Vatnajökull på Island är ett exempel på en glaciärgrotta.
6. Havgrottor
Havgrottor bildas av vågaktiviteter längs kusten. Sådana grottor bildas när vågåtgärder eroderar grund av havsklippor under en geologisk tid för att bilda grottor. Havgrottor kan vara små sprickor eller stora kamrar. Havgrottor är ofta en stor turistattraktion. Vissa havgrottor kan endast nås av båtar under lågvatten medan andra är lättillgängliga och förekommer längs stränder där det går att gå in i grottorna. Cathedral Cove Sea Cave, i Coromandel, Nya Zeeland är ett exempel på en havgrotta.
5. Eoliska grottor
Eoliska grottor är vindskurvade grottor som vanligtvis bildar sig i ökenområden. Vindbärande silt eller sandpartiklar spränger kontinuerligt mot steniga klippor eller liknande strukturer. Under en lång tidsperiod skapar en sådan erosiv verkan av vinden grottliknande strukturer i berget som är ungefär några tiotals meter långa. Vita stenar och sandgrottor som finns i Cumberland Gap National Historical Park, Kentucky, USA, är exempel på eoliska grottor.
4. Rock Shelters
Bergskyddar produceras när berggrunden erosion äger rum i olösliga bergarter. Till exempel, på platser där en motståndskraftig sten som sandsten överlagrar en relativt erosionsgenerlig sten som skiffer, kan väderförloppet av en ström bära bort skiffer som lämnar bakom ett bergskydd med sandstenstak. Även om det inte är så komplicerat och invecklat som andra typer av grottor, är bergskyddet viktiga historiska och arkeologiska platser. Bhimbetka Rock shelters, en UNESCO världsarvslista i Madhya Pradesh, Indien, är ett känt exempel på ett bergskydd.
3. Talus grottor
Talus grottor är bildade grottor mellan stenar som naturligt har fallit i en slumpmässig hög på toppen av en kulle eller ett berg. Dessa grottor är vanligtvis små i storlek. Klippblocken i samband med talusgrottorna är ofta orsaken till jordskred och stenfall på grund av sin instabila natur. Pinnacles National Park i Kalifornien, USA, är känd för de många och tillgängliga talusgrottorna.
2. Primärgrotta - Lava Cave
Primärgrottor är grottor som bildas samtidigt som den omgivande klippan. Ett av de bästa exemplen på sådana typer av grottor är lavakavlar. Lava grottor bildas genom vulkanisk aktivitet. När varmvätska lava flyter nerför vulkanens sluttning, kyler ytan av lavan och stelnar. Men flytande lava fortsätter att strömma under den stelnade ytan och när flödet stannar kvar, kvarstår ett ihåligt rör. Sådana typer av grottor kallas lavörrör. Lava mögelgrottor, riftgrottor, inflytande grottor och vulkaniska ledningar är andra grottor bildade av vulkanisk aktivitet. Kazumura Cave på Hawaii är ett exempel på ett 65.8 km långt lava rör.
1. Lösningsgrottor
Lösningsgrottor eller karstgrottor är de vanligaste och komplexa typerna av grottsystem. Lösning grottor bildas i lösliga stenar, särskilt kalksten. Sådana grottor kan också bildas i marmor, dolomit, krita, salt eller gipsstenar. Lösningsgrottor bildas när grundvatten simmar under jord genom sprickor, fel, leder, sängkläder och andra ytöppningar. Under geologiska epoker blir små sprickor i berget stora grottsystem. Kalkstenlösningshålor är mycket pittoreska eftersom de ofta smyckas med grottformationer som stalaktiter och stalagmiter som bildas genom kalciumkarbonatutfällning. Sådana grottor bildas genom upplösning av kalksten med surt vatten (vatten med upplöst kolsyra).
