Fysikaliska Beskrivning
Alla Armadillos känns igen genast av sina långa snouts, långa svansar och fatformade kroppar. Armadillos varierar i storlek från sex tum till över fem fot, och kan väga så lite som 3 ounces (85 gram) till så mycket som 120 pounds (54 kilogram). Armadillos är vanligtvis jordfärg i färg, som brun, röd och grå. Den rosa fienten Armadillos, som bara finns i Argentina, är ett anmärkningsvärt undantag. Den har ett mjukt rosa färgat skal och en vit, pälsliknande täckning på magen. Av alla sorter är endast den trebandiga armadillo kapabel att helt skydda sig från rovdjur genom att curla upp i en penetrationssäker boll. I Andesna har deras skalar använts för att bygga traditionella lutar av stugbranschproducenter av musikinstrument.
Diet
Armadillos matar på ryggradslösa djur, som grubs, myror, skalbaggar och termiter, som bor i fuktig jord. De har skarpa klor och starka ben som är idealiska för att gräva ut maten. Deras klibbiga tungor är extremt effektiva vid att skopa upp bytet och leverera det i sina munnar. Armadillos litar på sin goda luktsinne för att hitta mat eftersom deras syn och hörsel inte är tillräckligt starka för att vara till stor hjälp.
Habitat och Range
Det finns cirka tjugo sorter av Armadillos. Armadillos, på grund av deras iboende låga kroppstemperaturer och besittning av minuscule kroppsfettdepositioner, föredrar att leva i varmare klimat. De finns så långt söder som Argentina och norrut till Centralamerika. Paraguay är hem för elva olika sorter. Endast en sort, den nio bandade armadilloen, har utökat sitt sortiment till USA. Denna armadillo, som ökar i antal på grund av brist på naturliga rovdjur, är vanligt i Texas, Florida och South Carolina. I annat fall betraktas armadillos som en "hotad art", med deras antal sjunkande på grund av livsmedelsförlust och okontrollerad jakt.
Beteende
Armadillos tenderar att vara ensamma djur, associerar med andra endast för att kompisera eller när extra värme behövs. De bor i områden där jorden är mjuk så att de enkelt kan gräva en serie bulthål eller burgar för att sova. Bulthålen är förbundna med tunnlar för att snabbt kunna komma ifrån fara. Armadillos markerar sitt territorium med urin eller avföring, och försvara det vid behov genom att sparka och jaga inkräktare. De sover upp till sexton timmar per dag och vaknar från deras sömn på morgonen och kvällen för att jaga efter mat och äta den.
Reproduktion
Det mesta av vad som är känt om reproduktion och parning i armadillos baseras på vanorna hos de niobandade arterna som finns i USA. Parning, utförd missionärstil, inträffar under sommarmånaderna, även om den har observerats så sent som i december. Honan har en unik anpassning som gör det möjligt för henne att fördröja graviditeten till dess att miljöförhållandena är säkrare eller att maten är mest riklig. Efter en fyra månaders graviditet föds den nio-bandade armadillo fyra identiska valpar, allt från samma ägg. Kullstorlekar för andra sorter kan sträcka upp till femton identiska valpar, vilket är fallet för den sjubandiga armadullen. Valpar avvenas med ungefär fyra månader och når full mognad, med förmåga att reproducera, i åldern nio till tolv månader. Livslängden för armadillos varierar från fyra till trettio år, med en medellivslängd på sexton år.
