Beskrivning
Amur, den tionde längsta floden i världen, är en östasiatisk flod som bildar en gräns mellan Rysslands fjärde distrikt och nordöstra Kina. Floden uppstår från dess huvudvatten i Shilka och Argun Rivers, den förra som stiger vid sammanflödet av Ingoda och Onon Rivers i Sibirien, och den senare uppstår i Inre Mongoliet. Efter att ha flödat för 2,825-kilometer, rinner Amur-floden till sist i det nordvästra Stilla havet via Tatarstrædet. Floden och dess bifloder dränerar ett fält av område 1,855,000 kvadratkilometer. Under dess flöde bildar Amur också den naturliga gränsen mellan Kinas Heilongjiang-provins och sydöstra Sibirien i Ryssland.
Historisk roll
I forntiden beboddes Amur flodbassängen av ett stort antal nomadiska grupper av jägare-samlare som var beroende av fiske i Amurs vatten för sina försörjningsförhållanden. I 1644 grundades Qing-dynastin i Kina av efterföljarna av manchustammarna som bor i regionen. Under en längre tid därefter regerades Amurflodbassängen av Qing-dynastin i Kina. Trots att ryska upptäcktsresenärer, som Vasily Poyarkov och Yerofey P. Khabarov, och ryska handelsmän ofta närmade sig Amurflodens territorium sedan det 17-talet, höll kinesisk suveränitet, vilket bekräftades av 1689-fördraget i Nerchinsk. Men i det sena 19-talet förvärvade ryska riket, enligt Aigunfördraget i 1858, alla länder norr om Amur och i 1860 vid konventet i Peking ockuperade ryssar också marker i det lägre Amur-området och de öster om floden Ussuri. Kina blev snart försiktig för ryska förvärv av mark längs Amur och i 1969 bröt en kinesisk-sovjetisk gränskonflikt ut mellan de kinesiska och ryska krafterna längs Ussuri, en biflod av Amur. Med Sovjetunionens formella upplösning i 1991 minskade spänningarna mellan Kina och Ryssland, och försök gjordes för en mer fredlig fördelning av territorier längs Amur mellan dessa två länder.
Modern Betydelse
Amurfloden erbjuder en betydande, navigerbar vattenväg för transport av varor och personal från interiören i Sibirien och Kina till hamnar längs Stilla havet. Pokrovka, Leninskoye och Khabarovsk i Ryssland och Aihui i Kina är några av de betydande hamnarna längs Amurfloden. Floden är också en viktig fiskekälla, och ett stort antal människor bosatte sig längs flodens banker är beroende av fiske för sina försörjningsförhållanden. Från det ekologiska perspektivet är Amurfloden värd för några av världens mest artrika tempererade skogar och våtmarker. Det är också den längsta odödade floden på östra halvklotet.
Habitat
Amurflodbassängen har ett stort antal vegetationszoner över olika delar av flodbassängen. Taiga skogar och våtmarker, manchuriska blandade skogar, Amur ängssteg, skogssteg, gräsmarker och Tundra typer av vegetation sker alla längs olika flodbanor och dess bifloder. Våtmarkerna längs floden Amur är några av de mest värdefulla ekosystemen längs flodbassängen, och dessa ses som en mångsidig flora och fauna. Dessa våtmarker tjänar som en viktig punkt i migrationsvägarna för miljontals fåglar, inklusive vita storkar och japanska kranar. Amur River Basin är bebodd av över 5,000 arter av kärlväxter, 70 arter av däggdjur och 400 arter av fåglar. Den sällsynta och utrotningshotade sibiriska (eller Amur) tigeren och den östliga leoparden är några av de mest ikoniska däggdjursarterna som bor i Amurflodbassängen. Amurfloden är också bebodd av en mångfald fiskarter, med 100-arter som finns i nedre delarna av floden och 60 i de övre delarna. Sibirisk lax, Burbots och Sigs är några av de mest kommersiellt viktiga nordliga arterna. Kinesiska karp och perches, under tiden, finns att fiskas i södra delarna av floden.
Hot och tvister
Föroreningar är ett stort hot mot Amurfloden. I 2005 inträffade en större föroreningshändelse. Det utlöstes av utsläppandet av en massiv nivå av föroreningar i Songhua-biflödet av Amur i Kina. Industriella föroreningar som bensen, pyren och nitrobensen är några av de stora föroreningarna som kom in i Amur. Kvicksilverförgiftning av Amurflodens nedre sediment är också ett stort hot mot vattenkvaliteten på denna flod. Undersökningen av frågan har visat att hänsynslös cinnabarbrytningspraxis nära floden och felaktig avfallshantering hålls ansvarig för utsläpp av kvicksilver i flodens vatten. Förutom föroreningar har Amurflodbassängen länge fungerat som en känslig gräns mellan Kina och Ryssland, och den ekonomiska betydelsen av denna flod för båda parter har ofta lett till konflikter mellan dessa två länder för kontroll över floden och dess omgivande bassänger.
