Fysikaliska Beskrivning
Den "bush" eller "öken", underart av den afrikanska elefanten är det största land däggdjuret i världen. Berömd för sina tänder och långa trunkar, kan en afrikansk elefant väga upp till 5.5 ton (5,000 kilo) och stå upp till 13-fötter (4-meter) i höjd. Vanligen en mörkare grå färg kan en afrikansk elefants hud vara upp till 2.5 inches (6 centimeter) i tjocklek. De har stora öron att de kommer att klappa för att kyla sig, men det är förmodligen deras mest unika egenskaper, deras strumpor, som kan väga upp till 300 lbs (135 kg) med en räckvidd på 5-fötter (1.5-meter). Denna funktion hos elefanten är mycket stark och kan flytta massor upp till 600 pounds (270 kilogram), men är så skrymmande att det kan hämta ett enda gräsmak.
Diet
Med tanke på sin stora storlek och växtbaserade kost behöver den afrikanska elefanten äta ungefär 5% av sin kroppsvikt per dag och dricker 30 till 50 gallon vatten när den är tillgänglig, men de kan överleva långa torkperioder. Som växtätare, och beroende på elefantens omgivning, kan de äta ett antal olika örter, rötter, bark, frukter, gräs och trädblad. De som bor längs stränder och nära marshänder kan gå så långt som att äta marina växter trots deras ofta låga näringsvärden. Elefanter kan inte smälta över 40% av den kaloriskt dåliga maten som de konsumerar, vilket är anledningen till att de kan spendera upp till 12 timmar om dagen.
Habitat och Range
Afrikanska elefanter finns spridna över hela Afrika, men de flesta bor i kontinenten söder om Sahara. Trots att de listades som "Endangered" tillbaka i 1996, anses de nu som en "sårbar" art under den internationella unionen för bevarande av naturens (IUCNs) senaste Red List of Endangered Species. Viktiga hot mot dessa elefanter är förlust av livsmiljö, urbanisering och poaching. Elfenben och kötthandeln, men nu olaglig i många delar av Afrika, är fortfarande en pågående fråga som hotar djuret. Mer sistnämnd har politiska och militanta extremistiska grupper pojkar afrikanska elefanter som ett medel för att finansiera sig och deras verksamhet. På grund av livsmiljöbegränsningar och dåliga behandlingar av deras slag har afrikanska elefanter varit kända för att retaliera genom att riva genom mänskliga bosättningar, skadliga egendom längs vägen och ibland till och med sluta folks liv.
Beteende
Kvinnliga afrikanska elefanter reser vanligtvis i besättningar som till stor del består av andra honor och leds av en huvudmatriark. Grupper av elefanter är mycket sociala, och individerna inom dem utgör mycket nära band med varandra. Stammen är starkt skyddande för sina unga, och alla kvinnorna i gruppen kommer att hjälpa bakåt varje kollektiv avkomma tills de når minst fyra års ålder. När de känner rovdjur i närheten, kommer en besättning att bilda en cirkel runt sina unga för att skydda dem från upplevda hot. Å andra sidan kan manliga elefanter resa i grupper bestående av kamrater, även om vissa kommer att resa ensam i stället. Något som de alla har gemensamt är deras känslor av känslor, inklusive de av sorg när de kommer över en annan elefants ben.
Reproduktion
Afrikanska elefanter är inte monogamiska och har ingen särskild parningstid. Faktum är att kvinnor kan föda hela året. I genomsnitt kommer de bara att födas en gång var fjärde till nio år, och antalet kalvar som föder upp är vanligen en, men ibland kan det finnas två födda ihop. Kvinnans graviditet varar 22 månader, och det tar kalvarna 10 till 12 år för att mogna till vuxna. Äldre tjurar är vanligtvis de största och mest dominerande, så de gör det mesta av parningen, medan de yngre fortsätter att vandra och söka en egen kompis. Tjurar kan gå med i gruppen i några veckor innan de går vidare för att hitta nya kompisar.
