Idag är de arter som bor på vår planet så kritiskt hotade att det har genererat frågan om jorden går igenom sin sjätte massutdödelse. En mängd faktorer som livsmedelsförstörelse, förföljelse, poaching, klimatförändringar och införandet av icke-inhemska arter utlöser förlusten av arter. Poaching för traditionella läkemedel är också en viktig orsak till decimering av vilda populationer av ett stort antal hotade arter.
10. Feralvattenbufflar
Även om inhemska vattenbufflar (Bubalus bubalis) är utbredd i världen idag, vilda vattenbufflar (Bubalus arnee), förfäderna för de inhemska, listas som hotade av Internationella unionen för bevarande av naturen (IUCN). Inhemska vatten bufflar är uppfödda för deras kött, dölja, horn, mjölk och fysisk styrka (som att användas i fält för plöjning). Även om de skyddas enligt lag, pokas även vilda vattenbufflar för sina kroppsdelar. I Sydostasien, särskilt i Kina, används hornen hos dessa djur för att förbereda traditionella kinesiska läkemedel och betraktas som alternativ till rhinohorn. Detta har lett till utrotning av stora populationer av vilda bufflar i Sydasien och Sydostasien och de har helt försvunnit från länder som Bangladesh, Laos och Vietnam.
9. noshörningar
I dag hotas varje av de fem bestående arterna av noshörningar, inklusive indiska rhinos och vita rhinos, med utrotning. En av de främsta orsakerna till detta är rhino poaching för kroppsdelar som används i alternativ medicinsk praxis. Även om medicinska forskare har hittat noshörningshorn som endast består av keratin (ett ämne som utgör humant hår och naglar), utförs den omfattande användningen av noshörningshorn i traditionell medicinsk praxis fortfarande. I 1990-länderna undertecknade Kina CITES-fördraget och avlägsnade nämnandet av noshörningshorn för medicinska ändamål från sin kinesiska medicin farmakopé. Under några år började noshörningspopulationer återhämta sig. Den lyckliga situationen var dock inte att hålla länge. Snart utvecklade en del av vietnameserna en ny fascination för rhinohorn. En rykt om en högprofessionell vietnamesisk tjänsteman som botas av levercancer genom att konsumera rhinohorn spridda allmänt. Således fortsatte poachingen av noshörningar igen, nu i en mycket snabbare takt.
8. Sun Bears
Solbjörnar (Helarctos malayanus) är en annan art som hotas av mänskligt utnyttjande och girighet. Dessa björnar odlas i stort antal i Kina, Vietnam, Sydkorea, Myanmar och Laos för deras gallan. Gallen extraherad från gallblåsorna hos dessa björnar tros bota ont i halsen, gallstens och hemorrojder. Djurorganisationer och djurälskare hävdar att dessa djur behandlas med grymhet utan hänsyn till deras smärta och lidande. De lagras i trånga burar under hela livstiden där de ofta inte kan jämföra ryggarna. De kirurgiska ingrepp som genomförs på dessa björnar för att extrahera gallan utförs vanligen på ett orubbligt sätt med liten uppmärksamhet åt riskerna för djurs hälsa från sådana förfaranden. Vilda björnar fångas och dödas för sin gallblåsan.
7. Muskeshjortor
Muskeslöt hänvisar till de sju arter av hjort som tillhör släktet Moschus. Dessa rådjur är kända för sina muskler som producerar en söt luktande förening som kallas musk. I åratal har dessa hjortar pochats efter sin musk som används i parfymeri och traditionella kinesiska läkemedel. Stora populationer av muskelhjort har decimerat i Ryssland och Mongoliet för kommersiell vinst. I över 5,000-år har muskler använts av kineserna för att behandla sjukdomar i cirkulations- och nervsystemet och också som sedativa. Preparat av parfym inbegriper också användning av muskus. Den höga efterfrågan på moskus på marknaden har lett till att årligen dödas över 17,000 till 20,000-muskets hjortar i Ryssland. För närvarande är alla arter av denna rådjur hotade.
6. Hawks-Bill Sea Turtles
Även Hawks-bill havssköldpaddor (Eretmochelys imbricata) har en utbredd distribution, idag är de utsedda som kritiskt hotade av IUCN på grund av deras starkt reducerade antal. Omfattande poaching av dessa sköldpaddor för deras kroppsdelar är den främsta orsaken till deras undergång. Skalet av dessa sköldpaddor har använts som resesouvenirer och för att göra dekorativa föremål. Oljan extraherad från dem har använts i traditionell medicin i delar av Sydostasien. Ett stort antal sköldpaddor har också dödats som marin bifångst. Även om handeln med sköldpaddsdelar har blivit bannad i de flesta delar av världen, fortsätter mänsklig girighet att hota överlevnaden för denna art.
5. Grevys sebror
En utrotningshotad sebraarter, Grévy sebra (Equus grevyi) är den enda existerande vilda equid som bor i skogarna i Kenya och Etiopien i Afrika. Från 15,000 Grévy sebror i 1970-talet har antalet fallit ned till endast 3,500 i början av 21-talet. De främsta orsakerna till förlusten av dessa zebror är livsmedelsförlust och poaching. Lokalbefolkningen förföljde zebrorna för att minska konkurrensen om mat som erbjuds till deras boskap av dessa varelser. Några etniska populationer stöter också på zebrorna för kött, hudar och fett. Köttet och fettet hos dessa zebror används ofta av traditionella läkare i Afrika för att förbereda alternativa läkemedel för tuberkulos. Bevarande insatser har inletts i Kenya och Etiopien för att rädda dessa zebror och detta har hjälpt till att stabilisera zebrapopulationen till viss del.
4. Kinesiska alligatorer
Den kinesiska alligatorn (Alligator sinensis) är en kritiskt hotad arter av alligator som har jagats ner under åren för dess kött och organ som tros ha förmåga att kyla och cancer som enligt traditionell kinesisk medicin. Dessa alligatorer är endemiska mot östra Kina och har för närvarande en försumbar befolkning i naturen. Ett stort antal alligatorer odlas dock i fångenskap i kinesiska avelscentrum där de också används för kommersiella ändamål. Avelscentren säljer alligatorkött, använder alligatorer för turism och säljer även levande alligatorer till den europeiska husdjursmarknaden.
3. Banteng Feral Cattle
Den vilda bantengen (Bos javanicus) är en hotad art av vild boskapsuppfödning i Sydostasien. Även om domesticerade bantengpopulationer är stora är befolkningspopulationen av vilda bantengs endast runt 2,000 till 5,000. I åratal har jag sökt efter sina kött och andra kroppsdelar och som många andra vilda arter i Sydostasien har banteng kroppsdelar ofta använts för traditionella läkemedel.
2. Asiatiska tigrar
Tigrar i Asien har genomgått en drastisk nedgång i antalet, och alla arter av tiger är antingen kritiskt hotade eller hotade med endast några få hundra till några tusen individer av varje art som kvarstår i naturen. Även om habitatförlust har varit en av de främsta faktorerna som driver dessa tigerarter till utrotning, är poaching för tigerdelar en annan viktig orsak till oro. Varje del av tiger, ben, klor, hudar och tänder har använts i alternativa medicinpreparat, speciellt kinesisk traditionell medicin. Enligt de traditionella läkarna är det medicin som tillverkats av tigerdelar trodde att bota ett antal sjukdomar inklusive tandvärk. Men modern medicinsk forskning motsätter sig sådana påståenden. Tigrar är trots allt skyddade på alla ställen som de bor i, fortfarande föremål för olaglig poaching verksamhet. Befolkningen för pengar och mänsklig girighet fortsätter sålunda att hota de asiatiska tigrarna.
1. Asiatiska elefanter
Till skillnad från alla afrikanska elefanter har bara några asiatiska elefantmänar långa tänder. Således antar man att de asiatiska populationerna är relativt immuniska mot poaching. Men detta är långt ifrån sanningen. Människor har också lyckats avkoda asiatiska elefantpopulationer genom att pochera dem för kött, dölja och andra kroppsdelar. I Myanmar är en pasta gjord av bitar av elefantfot och används som alternativ läkemedel för att behandla brok. Olaglig jakt och poaching av dessa djur, åtföljd av livsmedelsförlust och nedbrytning, har sålunda lett till decimering av asiatiska elefantpopulationer. Dessa elefanter klassificeras nu som hotade av IUCN.
