Den minsta hjortan i världen är de två sydamerikanska hjortarterna (norra och södra Pudu hjort) som tillhör släktet Pudu. Södra pudu finns i sydvästra Argentina och södra Chile medan norra pudu är från Peru, Ecuador, Colombia och Venezuela. Den sydliga puduen listades som nära hotad i 2009 medan den norra puduen är en sårbar art.
Beskrivning
Pudus har rundade öron som är ungefär 3.1 inches långa, svarta ögon och svarta näsor. Sexuell dimorphism i dessa arter inkluderar det faktum att alla kvinnliga pudus saknar horn, medan hanen har spikade vallar. Deras vingar är inte gafflar som de som ses i andra hjortarter. Pudusen brukar kasta sina vingar årligen. Vrålarna sticker ut mellan öronen. Deras färgfärg varierar med individens gen, kön och årstid. Axlarna och nacken av åldrad pudus blir mörkbrungrå under vintern. De har långa och styva pälsar som pressas mot sina kroppar med en mörkbrun till rödbrun nyans.
Södra Pudu
Södra pudus är något större än den norra Pudus. De väger mellan 14 och 30 pounds, och deras höjd vid axeln varierar från 14 till 18 inches. Deras vinger är krökta bakåt och kan uppnå längden på ca 3.5 inches. Södra pudus har mörka kastanjebruna kappor som täcker vallarna. De trivs på områden om 6,600 ft över havsnivån.
Northern Pudu
Det nordliga pudret väger ca 13.2 pund och kan uppnå maximal höjd vid axlarna på 14 inches. Deras vinger är också krökta bakåt och kan nå en maximal längd på ungefär 2.4 inches. Deras lager är lättare jämfört med södra pudus. De finns i högre höjder områden mellan 6.600 ft till 13,100 ft över havet.
Södra pudu (höger) bredvid rhea och capybaras. Redaktionell kredit: Marge Sudol / Shutterstock.com
Beteende
Pudus är ensamma varelser som är aktiva på kvällen, sen eftermiddag och tidigt på morgonen. Deras hemort sträcker sig upp till 62 tunnland med varje enskild pudu som har sitt eget territorium. De markerar vanligtvis dessa territorier med stora dungpiller. Pudus är inte sociala varelser och den enda gången de interagerar är under parningstid. Några av de djur som ropar på dem är bl.a. Cougar, Magellan Fox, Andrean Fox, och Horned Owl. Pudus brukar mata på löv och vinstockar av buskar, ormbunkar, örter, groddar och träd. Dessa arter kan överleva under mycket lång tid utan dricksvatten på grund av den höga vattenhalten i sin lövdiet.
Habitat
Pudus bor i Valdivians tempererade regnskogar på västra kusten i Sydamerika. Den tempererade skogen sträcker sig från Argentina till Chile, och den är en del av de neotropiska ekosonen. Regnskogen har bambu-tjock och tät underbrush som ger perfekt skydd för pudus från sina rovdjur. De vintergröna angiospermträd och barrträd dominerar den Valdivianska regnskogen. Den har en relativt smal kustremsa som ligger mellan södra Andesberget och Stilla havet. Den sydliga pudus ligger på sluttningarna av södra Andesna på en höjd av omkring 6,600 ft. Den norra pudusen är i Peru, Ecuador och norra Andes av Colombia i en höjd av mellan 6,600 och 13,100 ft över havsnivån.
