Beskrivning
Sahel-regionen i Afrika är ett ekologiskt bälte som sträcker sig från Atlanterhavskusten i Senegal i väst till stranden av Röda havet i Sudan. Den sträcker sig i ungefär 3,360 miles och fungerar som en övergångs ekoregion mellan Sahara öknen i norr och den mer fuktiga och tropiska savannen i söder. Sahelregionen har under de senaste årtiondena upplevt hög nivå av ökenspridning på grund av mänskliga aktiviteter och klimatförändringar. Det har rapporterats att dess bredd minskar när Saharaöken expanderar söderut.
Historisk roll
Historiskt sett är Sahel viktigt för att ha varit det första området som används för jordbruk i Afrika. Under 9th och 18th århundraden var det hem för ett antal Sahelianska riken. Under kontinentens kolonisering blev regionen en viktig del av slavhandeln, och franska tog kontroll över regionen som en del av det franska västafrika. Den östra delen av regionen var annekterad av Egypten och förblev under den islamiska regeln. Efter partitionen i Afrika blev särskilda Sahel-regioner en del av landet som vi känner till dem idag. Trots de hårda klimatförhållandena, är regionen hem för miljoner.
Modern Betydelse
I 1960s och 70s upplevde regionen några av de värsta torka i Afrika. Stater och internationella organisationer skapar åtgärder för att bekämpa tillbaka, inklusive plantering av torka resistenta grödor som sorghum och hirs. Idag ger Sahel-regionen en buffertzon som förhindrar att Sahara-öknen expanderar söderut. I regionen finns också flera arter av djur, fåglar och insekter. Under den våta säsongen används växtdelar i regionen för odlingsproduktion som befolkningen åberopar under torrsäsongen. Säsongen är också viktig för flyttfåglar som gör stoppar vid vattenuppsamlingsställen.
Habitat och biologisk mångfald
Saheliska klimatet är tropiskt halvtomt med varm sommar. Den månatliga maximala genomsnittliga temperaturen varierar mellan 33 ° och 36 ° C medan minsta temperaturen sträcker sig från 64 ° till 70 °. Det är täckt av savannah gräsmarker, skogar och shrublands. De Acacia tortillisare är den dominerande trädarten i regionen. Gräset som växer i gräsmarker är säsongsbetonade, de groddar under den våta säsongen och blir knappa under torrsäsongen. Regionen tillhandahöll ett livsmiljö för bete däggdjur, främst gazeller, Bubal Hartebeest och rovdjur som lejon och vildhund. De flesta av dessa djur har antingen jagats eller migrerats till andra platser på jakt efter fler beboeliga livsmiljöer.
Miljörisker och territoriella tvister
Sahelregionen har bevittnat några av de längsta väpnade konflikterna i världen. Janjaweed-milisen terroriserade delar av Sudan och tog över oasen i Sahel-regionen i Sudan och förnekade tusentals människor tillgång till vatten. Andra delar av Sahel upplever också konflikter. På ytan verkar det tyckas att konflikten beror på territoriella och kulturella skillnader, men forskare och fredsorganisationer har bestämt att minskande vatten- och betesreserver är de främsta orsakerna till konflikten.
