Kallas också Lac Rose, Lake Retba är en salt sjö belägen norr om Senegal Cap Vert halvön, ungefär 18 miles till nordöstra delen av huvudstaden Senegal, Dakar. Sjöens namn översätts till "den rosa sjön." En smal sanddynor skiljer sjön från Atlanten. Sjön själv sträcker sig för ungefär 1.2 kvadrat miles. Vattnets salthalt i sjön rivaliserar det från Döda havet under den våta säsongen. Under den torra säsongen överskrider Lake Retbas salthalt som Döda havet. Intressant finns det en liknande sjö i Australien som är lika rosa och som saltlösning som Retba. Sjön i Australien heter Lake Hillier.
Lake Retba har rosa vatten, därmed namnet "Lac Rose". Det rosa vattnet är ett resultat av vissa alger som bor i saltvattnet kallat Dunaliella salina. Algerna är rosa på grund av det röda pigmentet som är ansvarigt för ljusabsorption som fungerar som en energikälla. Under torrperioden (november till juni) är färgen mer uttalad på grund av det mindre vatten som finns att späda färgen under den våta säsongen (juli till oktober). Bankerna består av vit sand (som är mest salt) med några sanddyner i närheten. Magenta buskar växer på de närliggande sandstränderna.
Salinitet av Lake Retba
Sjön är berömd för sina stora mängder salt i vattnet. Faktum är att saltet i vissa områden utgör 40% av den totala kompositionen med vatten som huvudsakligen bildar resten. De höga salthalten kan hänföras till saltvattnet från havet som tar sin väg till sjön. När havsvattnet når sjön, förångas vatten och lämnar saltet bakom. Av denna anledning är salthalten ännu högre än i de döda haven under torrsäsongen.
De höga salthalten i vattnet gör också sjön perfekt för insamling av salt för konsumtion och export. Inom regionen finns det minst 3,000-personer som sätter in mellan sex och sju timmar på en dag mot insamling av salt. De höga salthalterna gör det extremt lätt att flyta och simma på grund av den högre densiteten. Samlarna skyddar emellertid deras hud genom att applicera sheasmör för att förhindra att deras vävnad blir skadad. Lokala fiskare använder också den rikliga saltkällan för att bevara sin fisk.
Med de höga salthalterna är det överraskande att fisk bor i sjön. Fisken har specifikt anpassat sig till vattnet genom att utveckla mekanismer som håller sina inre saltnivåer i kontroll. Trots alla deras anpassningar har saltvattnet utvecklat fisken genom att göra dem fyra gånger mindre än de som brukar vanliga ekosystem.
Touring Lake Retba
Sjön är öppen för turister under hela året. Besökare är också välkomna att simma, även om de uppmanas att använda sheasmör för att skydda sig själva. Lake Retba blev till och med gjord mer populär av Dakar Rally. Rallyet slutade ofta vid sjön innan dess migrering till Sydamerika.
