Plats och beskrivning
Den stora indiska öknen, även känd som Thar Desert, är ett massivt torrt land i den nordvästra delen av det indiska subkontinenten. Liggande fest i Rajasthan-staten Indien och delvis i Punjab och Sindh-provinserna Pakistan, bildar den stora indiska öknen en perfekt naturlig gräns mellan Indien och Pakistan. Mot andra öknar i världen, rankar den stora indiska öken 18th när det gäller storlek, medan det rankas 9th när det gäller storlek mot andra subtropiska öknar i världen.
Thar täcker ett spann av omkring 77,000 kvadrat miles. Ökenen är gränsad till väster om den rikligt bevattnade Indusflodens slätt medan norr och nordost markeras av Punjab Plain. Aravalli Range är sydost medan södern gränsar till Rann of Kachchh. Namnet "Thar" härstammar från ordet "thul" som grovt översätts till sandbackar, en vanlig egenskap i regionen.
Den större andelen av öknen, om 85%, ligger i Indien med resterande 15% i Pakistan. Dessa procentandelar översätter till 66,000 kvadratmiljoner i Indien med de återstående 12,000 kvadratmiljonerna i Pakistan. I Indien är det mesta av öknen i Rajasthan-staten med lite av det sträcker sig till Punjab, Gujarat och Haryana.
Habitat
Ökenen är full av sanddyner med ett mångsidigt och rikt ekosystem som gör Thar till en unik öken jämfört med de flesta öknar i världen. När det gäller djurlivet finns det minst 23-arter av ödlor och om 25-ormarter med flera av dessa endemiska till öknen. Ett annat lämpligt exempel på mångfald och unikhet är att öknen är en livsmiljö för arter som sänker sig i andra delar av Indien. Sådana arter inkluderar blackbucken, den indiska vilda rumpan och chinkaraen. Dessutom finns det omkring 141 arter av fåglar inklusive örnar, falkar, gribbar och andra.
Växtlivet, klassificerat som nordvästlig tornskrubbskog, är också närvarande. Träd och buskar trivs, bland annat som Mimosa hamat, Acacia jacquemontii, Lycium barbarum och många fler. Arter av örter och gräs som trivs i Thar inkluderar Typha-arter, Ochthochloa compressa, Saccharum spontaneum och andra. Endemiska blommarter inkluderar arter som Calligonum polygonoides och Tamarix aphylla.
Turism och ekonomi
På grund av dess unika är det inte överraskande att Thar-öknen är ett populärt turistmål, särskilt under senare tid. Ekoturism är blomstrande med besökare som vill uppleva hur livet är i öknen med aktiviteter som kamelturer, vandring och andra aktiviteter. Internationella turister tjänar också för att ge intäkter till regeringen.
Ökenen tjänade också ekonomin eftersom den är en stor stenbrott. Till exempel byggdes den historiska och berömda Taj Mahal med vit marmor utvinad från Naguar-distriktet. Förutom den vita marmor är regionen också de största källorna till cement som används i Indien. Kolavsättningar finns också på platser som Kapuradi, Gudha och andra. Övriga resurser i öknen inkluderar oljelagring i Barmer- och Jaisalmer-distrikten, naturgas och produktion av el från vindkraft och solenergi.
