Beskrivning
Påskön är en chilensk besittning i Stilla havet och den polynesiska trianglens yttersta sydöstra punkt, som även omfattar Hawaii, Nya Zeeland, Rapa Nui, Tahiti och Samoa. Påskön täcker ett landområde på ungefär 65 kvadratmiljoner. Håller sig borta från hela världen vid 3,700-kilometer från Xenius-kusten och 2,300-milen (1,700 miles) från närmaste närliggande ö. Den antika civilisationen på påskön hade skapat mer än 1,100 unika monolitiska skulpturer kända som Moai. Många civilisationer genom århundradena har lämnat sina egna skulpturala och arkitektoniska monument, men påskön, Rapa Nui-folket, skarrade dessa stenfigurer med sina syften ännu inte tydligt identifierade ännu, och deras metriska fakta förblir oförklarliga till idag. På ett ganska långt avstånd från kusten, djupt på påskön, var platsen Rano Raraku en gång en stenverkstad, med den huvudsakliga moai stenbrottet i närheten som fungerade som en källa till material för statyerna. Många oavslutade jätte stenar som monterade de karaktäristiska moai-ansiktena lämnades också koncentrerade i området i och runt Rano Raraku, där oönskade stenbearbetningsverktyg har hittats också. Konturerna av de oavslutade statyerna brukade dras direkt på stenmurarna och stansades tills skulpturens kropp togs bort och lämnade nischen i form av en försänkbar moai.
Historisk roll
Påskön fylldes först av polynesiska bosättare under första millenniumet CE. Denna händelse samordnade i stor utsträckning med den polynesiska bosättningen av Hawaii. Under den europeiska kolonialismens ålder upptäcktes ön av europeiska upptäcktsresenärer som illa miskade invånarna på påskön och introducerade dem för sjukdom. Följaktligen sjönk öns inhemska befolkning till omkring 20% av dess tidiga 18th Century-tal vid början av 19th Century.
Modern Betydelse
Om det finns en rangordning av de gamla statyerna som har överlevt århundradena efter århundraden av väder och krig, skulle egyptiska sfinxerna och statyerna på påskön definitivt slåss för rätten att vara bland ledarnas förteckning. I den virtuella turismvärlden överflödas resurserna på nätet och visar dessa två historiska monument, vilka är kända mer för att personifiera levande varelser än naturen i deras konstruktioner. Som sådan har de blivit föredragna bland turister från hela världen. Sfinxerna blir ett favoritämne för världsomspännande biograf och har fått hundratals tolkningar, men populariteten hos Moai på påskön är inte så lätt att förklara. Alla Moai-monument har många gemensamma egenskaper, såsom utövade läppar, utsatta hakar och djupt uppsatta ögon, men de övergripande uttrycken av dem ger inte intrycket av en storhet som skulle märkas i skulpturerna av krigare och härskare av tidigare åldrar från andra platser. Pride ses däri, men övergav sig till den gemensamma uppfattningen om livet. Även om hierarkin är märkbar är det ungefär lika med rollfördelningar i en dagis inställning. Många har också söta kepsar, dekorera endast de mest värdiga av Moai huvuden. Dessa komiska men allvarliga varelser finns där för att inte vara rädda för, utan snarare att hitta fascinerande, driva en önskan att känna till historien om dessa unika konstverk. En annan dekoration av moai var en huvudbonad som kallas a Pukao, som var gjord av en ljusare röd sten. Den bearbetades separat från resten av stenskulpturen och föreslog en ytterligare status till moai.
Beviset av pukao, liksom utvecklingen av statyternas storlekar genom åren, berättar mycket om den konkurrensanda som finns närvarande bland ledarna i detta gamla samhälle. Faktum är att den senare en staty byggdes, ju mer moai-konstruktörerna försökte göra dem högre och mer massiva. En oavslutad moai hade en föreslagen höjd på ca 20 meter. Vid något tillfälle, som ofta är förknippat med kolonisternas ankomst på ön, stoppade produktionen av dessa moai helt. Inhabitants sketchy verbal evidences rapporterar minskningarna av påskön befolkningen mot slutet av 17th Century, lämnar hemligheter bakom vad gäller destination och tolkning av moai. Huvudet av moai är deras mest anmärkningsvärda funktion, och ibland är huvudstorleken storlek tre åttondelar storleken på hela statyn. Ett karakteristiskt drag hos alla statyer är ett särskilt uttryck för läpparna och en omvandlad uppåtgående vinkel på hakan. Dessa element visar en viss grad av arrogans och stolthet balanseras med enkla, till och med primitiva uttryck på resten av ansikten. Funnet i andra delar av Polynesien var skulpturerna av mänskliga ansikten som daterades mellan 13th och 16th Centuries minimalistiska, men de var alltid sedda med nyanser av humör som fortfarande kan gripas av dagens västerländska tittare. Många mindre uppmärksamhet har betalats till resten av kroppen, förutom en knäböjande moai. Alla skulpturer sattes dock på stenplattformar, som stadigt sjönk ytterligare under jorden. Därför är det vanligaste namnet som dessa skulpturer hänvisas till är "Easter Island Heads".
Av 887 moai hittades på ön hittills, var endast 53 gjorda av basalt och röd scoria medan resten var gjord av tuff, en mycket mjukare vulkanisk sten. Forskare hävdar att de stiliserade figurerna skapades för att upprätthålla höjden av förfaderstatus i social hierarki. När Rapa Nui flyttade moaien till kusten, stod de flesta stenjättar inför ön, med ryggarna ut mot havet, vilket sannolikt skulle innebära att stentförfäderna skulle skydda öarna från de stora och oförutsägbart hav. Fragment av fossila pigment som finns i närheten av många statyer visar att delar av ansikten var målade och sålunda förblev tydligt synliga från avstånd. En av statyerna, som nu är inrymd i British Museum, har en uppsättning tydligt spårade, färgade ögon. Under årens lopp sjönk dessa enormt tunga skulpturer längre ner i marken, och europeiska upptäcktsresande i 20th Century kunde ofta bara se axlar och huvuden på figurerna. Deras utgrävningar avslöjade att många av de figurer som grävdes från tunnelbanan hade blivit utrustade med graverade mönster som liknade en form av tatueringar på rygg och armar.
Habitat och biologisk mångfald
Påskön kännetecknas av ett tropiskt regnskogsklimat, där en subtropisk fuktig bredbladskog skulle växa om den lämnas oavbruten. Ändå kom polynesernas ankomst, och sedan européer, i området så mycket av landet att bli avskogat, och dess infödda arter förskjutits av introducerade.
Miljörisker och territoriella tvister
I dagens samtida påskön kom omkring tre femtedelar av befolkningens aboriginer från de infödda Rapa Nui-folken. Först efter att århundraden av orättvisa begåtts mot dem av fastlandet sydamerikaner och européer, får Rapa Nui än en gång återigen respekt och rättigheter som ett folk. Vidare görs pågående insatser för att återställa integriteten hos naturliga arter av vilda djur till påskön, som hade sett pågående förluster från den ursprungliga tiden av Rapa Nui-bostaden i området.
