Republiken Kongo ligger i Centralafrika, gränsar till Gabon, Kamerun, Centralafrika och Demokratiska republiken Kongo. Landet är glesbefolket, med majoriteten av de människor som bor i sydvästra delen av landet. Det stora norra området är en tropisk djungel, nästan obebodd. Kongo är ett av de mest urbaniserade länderna i Afrika, eftersom omkring 70% av landets befolkning bor i stadsområden, inklusive huvudstaden Brazzaville. Congo befolkning är etniskt och språkligt varierande, med 62 språk indelade i tre grupper.
Officiellt språk i Republiken Kongo
Franska är det officiella språket i Kongo, medan Kituba och Lingala är landets nationella språk. Om 30% av den kongolesiska befolkningen kan flytande tala franska. Franska talas i stor utsträckning i europeiska gemenskapen och bland afrikanska eliter. De afrikanska eliterna talar dock sällan franska i sina hem. Majoriteten av franska talare i Kongo (88%) bor i stadsområdet Brazzaville. Franska används som undervisningsmedium i skolor och andra utbildningsanstalter i hela landet. Det undervisas också som ett ämne som en del av läroplanen. Franska används också som regeringens språk, eftersom regeringen mönstras av det franska systemet. Medan franska förblir mycket prestigefyllda verkar det som om etniska och handelsspråk i landet har en större användning än franska.
Etniska språk
Kituba
Nästan alla etniska och subetniska grupper i Kongo har behållit sina traditionella språk. Det största etniska språket i Republiken Kongo är Kituba. Kituba talas huvudsakligen som ett primärt språk i södra halvdelen av landet, i områden som Kouilou, Niari, Pool och Brazzaville. Det är också ett nationellt språk och talas av över 50.35% av den kongolesiska befolkningen. Det är ett språk för regional administration och grundutbildning i vissa skolor i dessa regioner.
Lingala
Lingala talas huvudsakligen i norra och östra regionerna i Kongo. Det användes speciellt som ett kommunikationsmedel mellan de europeiska bosättarna och det afrikanska samhället som bor i landet. Det används ofta i handel, administration och utbildning. Tonen och strukturen hos Lingala-språket som talas i landet uppvisar ett Bantu-inflytande. Det är baserat på några av de lokala språken, inklusive Bangi, Mango och Losengo. Lingala-språket talat i Kongo är uppdelat i flera dialekter och variationer. Dessa inkluderar standard Lingala, som används i utbildnings- och nyhetssändningar och talat Lingala, som används i vardagliga aktiviteter. Lingala anses vara det snabbast växande språket i Republiken Kongo, med majoriteten av etniska grupper som väljer det som andraspråk.
Minoritetsspråk
Det finns omkring 60 andra tydliga mindre språk som talas i Kongo. Några av de anmärkningsvärda mindre språk i landet inkluderar Kiteke-språket, som framförallt talas av Bateke-folket. Batekes står för omkring 18% av Kongos befolkning och förblir mestadels i platåavdelningen. Kiteke tillhör Bantuspråkfamiljen. Andra språk inkluderar Akwa, Beembe, Koongo, Likuba och Baganda. Det finns över 100 etniska grupper i Kongo, och nästan alla etniska grupper talar ett eget språk.
