Floder och strömmar är en viktig vattenkälla för de flesta hushåll runt om i världen. Men inte många vet skillnaden mellan en ström och en flod. De två används ofta omväxlande eftersom både floden och strömmen rör rörliga vattenkroppar. Även om de två kan visas synonymt är det inte sant. Floder bildas av sammanflödet av flera strömmar och är större, djupare och längre än en ström och tömmes ofta i stora vattenkroppar som hav och sjöar. Strömmar är mindre och grundare så att man ofta kan gå över dem utan att svepas bort.
Definition av en ström
En ström är en liten vattenkropp med ytvatten som strömmar i bädden och i kanterna. Den existerar i sig och förenas med andra strömmar för att bilda en stor flod. En ström kan vara permanent eller säsong beroende på källan till dess vatten och klimat och geografi i sin kurs. I vissa delar av världen, särskilt Nordamerika och Nya Zeeland, är en ström också känd som en bäck eftersom det är svårt att skilja mellan en bäck och en ström.
Egenskaper hos en ström
För en rörlig kropp av vatten för att kvalificera sig som en ström måste den antingen vara permanent eller återkommande. Återkommande eller intermittenta strömmar har vatten åtminstone vissa delar av året. Karaktäristiken för en ström bestäms av den gradienten. Graden av en ström bestäms av dess basnivå av erosion, en punkt vid vilken strömmen förenar en vattenkropp. Strömmar bildar floodplain är basnivån är hög och skär genom den underliggande lagen om basnivån är låg. Strömmar har också en speciell profil som börjar med en brant sluttning och så småningom utvecklas till strömmar med låg gradient. Däremellan slingrar strömmen på grund av erosion och deponering av bankmaterial. Strömmar kan också bära material som sediment beroende på dess hastighet.
Källor för en ström
Strömmar är viktiga komponenter i vattencykeln. Den härletar det mesta av sitt vatten från regn och snö. De flesta av dessa vatten tas upp i atmosfären genom förångnings- och evapotranspiration. Vattnet sänks i marken genom infiltrering för att bilda grundvattnet, varav många återinför strömmen. Regnet kan också strömma bort på ytan som avrinning. Avrinningen börjar som en tunn film av vatten och kombinerar med andra avrinningar för att bilda avloppet. När arkavloppet är koncentrerat i en kanal bildar det en ström.
Typer av strömmar
Strömmen kan i stor utsträckning kategoriseras som fleråriga eller intermittenta strömmar beroende på egenskaperna hos deras flöde. Årliga strömmar är strömmar som strömmar under hela året och är vanliga i det fuktiga området där mark- och ytvattensystemen är anslutna. Grundvattnet levererar vatten till strömmarna även under torra årstider, vilket säkerställer att strömmarna flyter året runt.
Intermittenta strömmar är strömmar som bara flyter när det uppstår betydande nederbörd. De intermittenta strömmarna kallas också som säsongsströmmar. Strömmarna är ofta torra under torrperioden och är vanliga i öknar. Andra strömmar får endast flöda endast under och omedelbart efter utfällning. Sådana strömmar kallas efemära strömmar. Vissa människor har hävdat att efemära strömmar helt enkelt är ytliga avrinningar.
