Rödvatten hänvisar till ett vanligt fenomen i världen där det finns en blomning i koncentrationen av alger på grund av dinoflagellater och andra varelser. Några av dinoflagellater och fytoplankton som finns i rödvatten innehåller pigment av olika färger som möjliggör fotosyntes. När fenomenet rödvatten händer uppträder vanligtvis missfärgat eller smutsigt. Vattenets färg varierar sedan från en rostbrun, rosa eller till och med blodröd.
När det gäller det finns arter som orsakar rödvatten i vikar, oceaner och på platser där saltvatten möter saltvatten. Dessa arter kan dock bara överleva i saltvatten. Flera faktorer, inklusive vind, salthalt och näringsämnen, påverkar växthastigheten hos dessa arter.
Faktorer som kan bidra till Red Tide
Medan den exakta orsaken till förekomsten av rödvatten är okänd finns det ett antal teorier som har fastställts av experter på fältet. En av teorierna är att tidvattnet är orsakat av det avfall som människor dumpar till havs och vattenkroppar som jordbruksavlopp och avloppsvatten. En annan anledning som framgår är säsongen av vädret. Experter har kunnat skönja att blomningen är mer uttalad på sommaren när den är varmare än under andra årstider, som vanligtvis är kallare. Det är dock viktigt att notera att de senaste förändringarna i klimatmönstret innebär att blomningar också händer på vintern. En annan teori är att det finns en ökning av damm som är rik på järn från Sahara-öknen. Detta damm är tänkt att ge de nödvändiga näringsämnena för de röda tidernas arter att blomstra. Andra har teoretiserat att vissa blomstrar händer i Stillahavskusten beror på stora klimatiska händelser som destruktiva El Niño. I Mexikanska golfen har röda tidvatten varit vanliga förekommande under en lång tid, men det är också oklart varför det händer.
Effekter av rödvatten på vilda djur
Även om dessa naturliga händelser inte alltid är giftiga, finns det de som producerar förödande toxiner i det marina livet. I de fall de är skadliga är det typiskt att döda fiskar tvättar upp till stranden i en period som kan vara upp till två veckor efter tidvattnet har gått.
Inte allt marint liv påverkas dock. Vissa varelser som musslor, ostron och blötdjur är immuna mot toxinet till den punkt där de lagrar det i sina kroppar. Problemet med andra varelser sker när skaldjuren äter de organismer som orsakar den röda tidvattnet och så slutar att äta sig av andra varelser. Följaktligen hamnar de dödliga toxinerna över till andra organismer. Några av toxinerna, såsom saxitoxin, kan förorsaka förlamning eller till och med död om de tas in.
Cykeln påverkar också människor eftersom de äter fisk. Genom att mata på förorenade skaldjur utsätts människor för förhållanden som gäller neurala överföringar. Några av toxinerna har till och med förmågan att bli aerosoliserad och komma in i människokroppen genom andning. Personer som inhalerar dessa aerosoler utvecklar vanligen andningskomplikationer inom en timmes exponering.
Florida Red Tide 2018
Florida Red Tide, orsakad av Karenia Brevis blommar i den östra Mexikanska golfen, har varit särskilt dåliga under sommar 2018 säsongen. Från och med juli 31, 2018, 90 havssköldpaddor, 250 manatees, en valhaj, tusentals fisk inklusive 10-goliatgruppers och hundratals havsfåglar som dubbelbröda skarvar och bruna pelikaner har blivit svårt sjuka eller döda. Staden Sanibel, Florida har uppskattat att fiskmordet är sex döda fiskar för varje fot av stranden. Den röda tidvattnet har pågått i mer än ett och ett halvt år och anses vara den största rädda katastrofen sedan 2006.
