Vad Är Miljöpåverkan Av Kolindustrin?

Författare: | Senast Uppdaterad:

Kolbrytning, processen med att extrahera kol från marken, är en gemensam ekonomisk verksamhet runt om i världen. Kol avlägsnas på ett antal sätt inklusive: konturbrytning, bandgruvning och bergstoppsavlägsnande. Efter att ha genomgått en reningsprocess bränns kol vanligtvis för att producera el. Kolindustrin har en väsentligt negativ miljöpåverkan på mark, vatten och luft. Det är ansvarigt för att producera föroreningar som aska, slam, slam, arsenik, kvicksilver, uran och andra tungmetaller som förorenar luften och vattenvägarna.

Dessutom har kolförädling en negativ effekt på människors hälsa. Världshälsoorganisationen rapporterar att 1 miljoner liv förkortas varje år på grund av kolindustrins inverkan. I USA ensam orsakas ungefär 24,000 dödsfall av brinnande kol på årsbasis. Denna artikel tar en närmare titt på miljöpåverkan kolindustrin.

Miljöpåverkan av kolindustrin på land

Som tidigare nämnts är kolbrytning och bearbetning ansvarig för att bidra med en betydande mängd föroreningar till miljön. Dessutom byter utvinningstekniker, såsom bergstoppsavlägsnande, det omgivande landskapet. I denna extraktionsprocess tas kolsömmar bort från bergssidan genom att använda sprängämnen för att avlägsna toppen av berget, vilket gör kolet nedan lättare att komma åt. Det överflödiga landet och skräpet, som en gång var toppen av berget, drivs generellt i dalen nedan, en övning som kallas dalfyllning. Detta förändrar permanent landets topografi, vilket leder till hindrade vattenvägar och ökad översvämning.

Kolbrytning stör också den normala användningen av mark som kan innefatta: jakt, jordbruk, boskap bete, timmer eller till och med mänskliga bosättningar. Gruvdrift förändrar inte bara jordens topografi, utan förstör även marken och driver växter och djur från deras naturliga livsmiljö. Denna typ av ytgruvor tar en gång bördig mark och omvandlar den till ödemark. Även om underjordisk gruvdrift är mindre märkbar är skadorna lika skadliga. I Tyskland har till exempel tusentals bostäder skadats till följd av underjordisk gruvdrift. En kollapsad gruva orsakade en gång en jordbävning i 4.0 I Saarregionen i Tyskland, vilket orsakade betydande egendomsskador.

Miljöpåverkan av kolindustrin på vatten

Som tidigare nämnts resulterar utövandet av dalfyllningar i förorenat vatten och ökade fall av översvämningar. Detta är dock inte kolindustrins enda inverkan på lokala vattenförsörjning. Kolgruvindustrin kräver användning av betydande mängder vatten för många av dess förfaranden. Denna tunga vattenanvändning har hållits ansvarig för utmattande underjordiska vattenlevande vatten. Dessutom släpper avloppsvatten från gruvplatser till marken och förorenar lokala vattenkällor. Ovan grundade vattenvägar nära gruvställen är ofta förorenade med tungmetaller, surt vattenavlopp, giftiga ämnen och upplösta fasta ämnen. Vattenväxter och djur påverkas av både förorening och ökad nivå av sediment i sina livsmiljöer.

Koldrivna elektriska växter producerar betydande mängder ask, vilket är rikt på kalciumoxid. När denna aska faller i närliggande vattenkällor växlar kalciumoxiden med kemikalier i vattnet, vilket ger natriumbikarbonat och andra vattenlösliga salter. Dessa kemikalier samverkar vidare med kalcium och magnesium i lokala vattenvägar och omvandlar hårt flodvatten till mjukt, alkaliskt tungt vatten. När detta vatten används för bevattningsändamål slänger det av det friska jordens pH-balans, vilket gör det till alkalisk naturgödsel. Alkalisk soda har en låg infiltrationskapacitet, vilket innebär att regn och annan nederbörd samlas på toppen av landet istället för att passera till grundvattnet nedan. Det gör det nästan omöjligt att odla de flesta jordbruksgrödor.

Miljöpåverkan av kolindustrin i luften

Kolindustrin, som omfattar kolbrytning och kolgenererade elverk, ansvarar för att emittera åtminstone 20 giftiga kemikalier i luften. Dessa kemikalier omfattar: kvicksilver, arsenik, bly, selen, zink, nickel och radium (för att nämna några). Brinnande kol för el skapar ett antal växthusgaser som släpps ut i atmosfären. Av dessa växthusgaser reagerar kväveoxid och svaveldioxid med andra kemikalier i luften, vilket skapar fina partiklar som transporteras över långa avstånd. Denna långdistansrörelse hindrar andra samhällen från att upprätthålla ren luft. Dessutom avger de våta kyltornen i koleldrivna elektriska växter drift, som består av små partiklar som människor kan andas in i sina lungor. Vissa forskare tror att i Kina är luftföroreningar som orsakas av att bränna kol för el ansvarat för att förkorta den genomsnittliga livslängden efter 5.5 år.

På platser med tung kolhalt är brand alltid en risk, särskilt om kolet utsätts. Dessa bränder kan orsakas av människor, spontan förbränning eller blixtnedslag. Oavsett vad som orsakat elden, röken är giftig och fylld med giftiga rök. Underjordiska kolsömmar kan brinna under långa perioder, vilket medför omedelbar fara för alla människor som bor i närheten. I själva verket i Centralia, Pennsylvania i USA resulterade en ostoppbar kolsömbrand i permanent evakuering.

Kolbrytning och utgrävning bidrar också till luftföroreningar. Explosionerna i dessa områden och transporten av det extraherade kolet resulterar i ökad damm- och dieselutsläpp i luften. Dessa föroreningar bidrar till minskad luftkvalitet, vilket är farligt för växterna, minarbetarna och invånarna i det omgivande området.

Miljöpåverkan av kolindustrin på vilda djur

Eftersom kolindustrin har en negativ inverkan på luft, vatten och mark, är det också skadligt för vilda djur. Den mest direkta påverkan på vilda djur orsakas av att ta bort och omfördela mark, vilket förändrar områdets unika livsmiljöer. Områden som har blivit fullständigt förstörda av Cole utgrävning kan inte längre behålla växtligheten eller ge skydd åt djur. Större arter flyr dessa livsmiljöer, medan mindre arter kan dödas under utgrävningen.

Fisk påverkas direkt där dalfyllning uppstår, eller där sediment dumpas i vattenvägar. Detta beror på att sediment kan ändra vattentemperaturen, blockera ljusfiltrering eller begrava gytningsområden. Dessa förändringar kan hindra tillväxt och reproduktion eller döda fisk direkt. I vissa fall skapas en ny typ av livsmiljö som lockar och stöder framställning av invasiva arter. Avfallsförorening som orsakas av kolindustrin kan ta hundratals eller till och med tusentals år att lösas, särskilt där höga surhetsgrader, hög alkalitet och tungmetalkoncentrationer är närvarande