En kräftdjur är en organism som tillhör Kingdomia Animalia, Phylum Arthropoda och i klassen Crustacea. Det finns över 67,000-arter som tillhör denna klass. Några av de mest anmärkningsvärda exemplen är:
- hummer
- gråsuggor
- krill
- Räka
- Nosklämma
- Kräfta
- krabbor
Egenskaper och strukturer
Skaldjur har tre kroppsdelar, huvudet och thoraxen är smälta för att bilda en cephalothorax och buken. Cephalothoraxen är täckt av en enda karamell. Deras kroppar är vanligtvis segmenterade. Varje segment har ett par bilagor. På segmentet som bildar huvudet finns det två par bilagor som bildar antennen. Dessa är mandibles och maxillae. Resten av segmenten har bilagor som är modifierade för att utföra funktioner som förflyttning och matning. Kräftdjurets hela kropp är täckt av en hård exoskelett, precis som andra leddjur. Exoskeletet skyddar kroppen från predation och uttorkning. För att låta kroppen växa, avlägsnas exoskeleten vid särskilda tillväxtsteg.
Reproduktion
De flesta kräftdjur reproducerar sexuellt och har separata könen. Men det finns några få kräftdjur som är hermafroditer. De har både kvinnliga och manliga reproduktionsdelar på samma kropp. Exempel på hermafroditer kräftdjur är barncles, remipedes och cefalocarider. I vissa fall kan vissa kräftdjur ändra sitt kön under sin livstid. Parthenogenes, en situation där en kvinnlig organism lägger befruktade ägg som kläcker utan att det behövs en manlig organism har observerats hos vissa kräftdjur. Detta sker i många branchiopoder. De släpper antingen äggen till vattnet eller håller fast på ägget tills de kläckes. Några av dem har säckar som håller ägget tills de kläckes.
Ekologi och livsmiljö
De flesta kräftdjur är vattenlevande organismer. Majoriteten av dem lever i marina miljöer, men vissa lever i sötvatten. Några av kräftarna är markbundna. De markbundna kräftdjuren inbegriper markbundna krabbor, markbundna eremitkrabbor och skogslökan. De flesta kräftdjur är oberoende, vilket innebär att de rör sig fritt om deras livsmiljö. Det finns dock några som är beroende av sina värdar. De flesta av dessa parasitska kräftdjur är inte anpassade för att snabbt reagera på svängningar i salthalten. Kropparna hos deras värdar skyddar dem eftersom kroppens salthalt förändras gradvis jämfört med vattnets salthalt. Det finns också några få arter av kräftdjur som är sessila, såsom åldrarna. Att vara sessil betyder att de inte kan gå på egen hand, de är fästa på substrat som stenar och koraller.
Kräftdjur som mat
De flesta kräftdjur gör läckra måltider till människor. De kräftdjur som konsumeras är i huvudsak dekoderna, som literärt betyder tiofotiga. De vanligaste decapoderna som konsumeras är krabbor, räkor, hummer, räkor och kräftor. Non-decapod kräftdjur som krill är inte så vanligt konsumeras som decapods men en måltid i vissa delar av världen. Kräftdjur brukar konsumeras i asiatiska länder, med Kina som det land som har den högsta graden av kräftdjurs konsumtion.
