Vad Är Cave Pearl?

Författare: | Senast Uppdaterad:

Begreppet grottpärla används för att beskriva de små sfärformade formationer som finns längs väggarna och taken i kalkstengrottor. Precis som pärlor från havet, uppträder denna speleothem som cirkulära lager som utvecklas kring en central bildning. Denna artikel tar en närmare titt på hur grottpärlor bildas, vad de är gjorda av och var de finns.

Cave Pearl Formation

Grottpärlor bildas som ett resultat av droppande vatten i kalkstengrottor. Detta vatten förlorar koldioxid och lämnar kalcit, ett karbonatmineral. Kalciten samlar runt en del fast material i grottan, som fungerar som en kärna. Vattnets strömning medför att detta mineral samlas i en sfärisk form och med tiden tillsättes ytterligare lager av kalcit. Formationen fortsätter att växa tills den liknar en pärla. Intressant är att kärnan materier kring vilken pärlemorfärgen inte behöver vara helt rund. Den stora majoriteten av grottpärlor utvecklas till en rund form på grund av konsekvent och likformig tillväxt. Andra grotta pärla former inkluderar elliptisk, hexagonal, cylindrisk och kubisk.

Rörande vatten passerar över grottpärlor och arbetar för att polera ytan, vilket ger dem glänsande och nästan reflekterande utseende. Dessutom kan grottpärlor transporteras tillsammans med vattnet, som ibland faller till botten av en pool, där det kommer att samla eller hålla fast vid andra grottpärlor.

Processen med grottpärlformning liknar den hos en stalagmit. Skillnaden mellan de två och anledningen till att en stalagmit inte kan bildas är att vattnet rör sig för snabbt i form av grottpärl.

Vad är grottpärlor gjorda av?

Som tidigare nämnts är grottpärlor huvudsakligen sammansatta av kalcit och även om de är likartade i utseende, brukar de inte anses vara en oolit. Andra mineraler som finns i sammansättningen av grottpärlor är magnesium, apatit, kvarts, järn och aluminium. Kärnan, eller centrum, av en grottpärla, består i allmänhet av ett sandkorn. Andra möjliga kärnmaterial innefattar ben, trä, plast, kalksten och förkalkad lera.

Var kan Cave Pearls hittas?

Grottpärlor är vanligast i kalkstensgrottor, även om de inte vanligtvis förekommer i stora mängder. Två grottor är dock kända för att ha ett onormalt stort antal grottpärlor: Grottan av Marbles (Gruta de las Canicas) i Tabasco, Mexiko och Carlsbad Caverns i New Mexico, USA.

Cave of Marbles är ett stort grottsystem som mäter 1,735-fotar i längd och 55-fotar i djupet. Det beräknas ha runt 200 miljoner grottpärlor, varav de flesta ligger om 328-fötter från grottans ingång. Dessa pärlor är så stora att de täcker grottulvet på ett djup av ungefär 3 fötter och täcker ett område med 3,121 kvadratfot.

Den största koncentrationen av grottpärlor i Carlsbad Caverns finns i en kallad kallad Rookery. The Rookery är en av de största öppna områdena i nedre delen av grottorna. Detta krogsystem ligger inom en nationalpark och mottar ett stort antal besökare varje år. Grottpärlorna är så rikliga och attraktiva för turister att de en gång delades ut som souvenirer.