En hot för biologisk mångfald är ett biogeografiskt område som är känt för att bibehålla betydande nivåer av biologisk mångfald och som hotas av destruktiva aktiviteter. Biodiversitet hotspots är hem för unik flora och fauna, varav de flesta är endemiska för den särskilda miljön. Dessa regioner har identifierats som några av världens viktigaste ekosystem.
Konceptets ursprung
Biodiversitet hotspot-konceptet uppträdde först i en artikel som skrevs av forskaren Norman Myers i 1988. Myers, tillsammans med andra forskare, byggde upp och reviderade artikeln som kulminerade i "Hotspots: Jordens biologiskt rikaste och mest hotade terrestriska ekoregionen" i 1990. För att en region ska kunna erkännas som en hotspot för biologisk mångfald måste den uppfylla två kriterier. För det första måste 1,500 eller flera av de kärlväxter som finns i territoriet vara endemiska. Vascular växter är kritiska för ekosystemets hållbarhet eftersom de tillåter cirkulation av vatten, fotosyntetiska produkter och mineraler. För det andra måste territoriet ha förlorat 70% eller mer av sitt ursprungliga livsmiljö. Denna situation betyder att förlusten av några av regionens levande arter har försvunnit. Endast 36-territorier runt om i världen uppfyller dessa krav, och de är hemma för nästan 60% av världens flora och fauna.
Exempel på biodiversitet Hotspots
En av de mest anmärkningsvärda hotterna i biologisk mångfald i Afrika är de guineanska skogarna i Västafrika. Skogen sträcker sig längs Västafrikas kust genom flera länder, inklusive Guinea, Sierra Leone, Gabon, Kamerun, Liberia, Benin, Ekvatorialguinea och Ghana. Nästan tio ekoregioner har identifierats i det stora ekosystemet. Denna hotspot hotas kontinuerligt av jordbruk, mänsklig inkräktande, stadsutveckling och politisk instabilitet. Atlantskogen i Sydamerika är ett annat exempel på en hotspot för biologisk mångfald. Skogen ligger längs Atlantkusten i Brasilien, Paraguay och Argentina. Mer än 11,000-flora- och faunaarter som finns i skogen hotas medan omkring 250-arter av däggdjur, amfibier och fåglar har dödats av mänsklig aktivitet. Medelhavsbassängen är en annan hotspot, och den täcker kontinenterna i Europa, Asien och Afrika. Den är värd för olika livsmiljöer från skogar, gräsmarker, skogsmarker, skogsmarker, savannor och shrubland. 22,500 kärlväxter har identifierats som endemiska för territoriet.
Hot och bevarande
Biodiversitet hotspots står inför många hot från mänskliga aktiviteter. I många delar av världen är befolkningen på väg att leda människor att rensa naturliga livsmiljöer för utveckling av jordbruket och bosättning. Kommersiell utveckling har också lett till livsmedelsförlust och fragmentering. Urban infrastruktur, inklusive byggnader, vägar, järnvägar och dammar har förändrat det naturliga landskapet i vissa delar av världen. Urban turism har blivit alltmer populär, och det sätter press på de bräckliga ekosystemen. Färskvattenshabitater står inför sina djupaste hot mot föroreningar och sedimentering. Överfiske har dramatiskt minskat befolkningen av vissa fiskarter i olika delar av världen. Invasiva arter av flora och fauna, av vilka vissa har introducerats av människor, har haft negativa effekter på ekosystemen eftersom de konkurrerar om resurser med de inhemska arterna. Avskogning, bränder, överkonsumtion av levande arter och jakt är andra hot mot biologiska mångfalden hotspots. Endast små regioner utanför det totala arealet som omfattas av biologiska mångfält i världen är för närvarande skyddade. Vissa globala organisationer, inklusive Conservation International, World Wide Fund for Nature, Alliance for Zero Extinction och Critical Ecosystem Partnership Fund har genomfört ansträngningar för att bevara olika hotspots för biologisk mångfald.
