En samhällelig kollaps är en nedgång och en följd av samhällets sammanbrott. Forntida civilisationer som en gång var globala supermakter kollapsade och blekade bort och gav upphov till nya supermakter. Den gemensamma nämnaren som ses i många gamla imperier som det persiska riket, det romerska riket, vikingarna, det byzantinska riket och aztekerna är att dessa var alla globala stormakter under sin början, men alla mötte samma öde. Flera faktorer orsakar en samhällsavbrott, men de främsta faktorerna är resursutarmning, utländsk invasion och naturkatastrofer.
Utmattning av resurser
Resurser blir uttömda när resursförbrukningen överstiger den takt som resurserna fylls på. Resursutarmning är särskilt djupgående på icke-förnybara resurser, såsom stenmineraler, olja och gas. Utmattning av resurser är en viktig orsak till att många civilisationer sammanföll i det förflutna. Norrlands förlikning i Grönland kom till en osäker slut på 1450 AD. Den exakta orsaken till att norrmännen försvinner från Grönland är inte enbart kända, men historiker ser resursutarmning som en sannolik orsak. Medan dessa norrmän (även kända som vikingar) var kända för sina sjöutövningar såväl som militärmakt, hade de liten förståelse för effekterna av avskogningen, eftersom de skurde loggar för att bygga hus, tempel och andra onödiga strukturer. Den ökade avskogningen på det begränsade skogsbruket i Grönland ledde till slut till uttömning av stockar, vilket ledde till att norrmännen inte hade kol som var nödvändiga för järnsmältning. Med järn var förseglingen av vikingarna i Grönland förseglade och måste ha varit en sannolik orsak bakom deras försvinnande.
Resursutsläpp i modern tid
I den moderna miljön ses resursutarmning som den mest sannolika orsaken till den moderna civilisations sammanbrott. Sedan starten av den industriella revolutionen i 18th century i England har globala ekonomier varit beroende av icke förnybara resurser från jorden för att driva den industriella tillväxten. Dessa mineraler som tog miljontals år att bildas konsumeras i miljoner ton varje år med tekniska framsteg som gör det möjligt för människor att utnyttja mer av resurserna. Många forskare tror nu att jorden är på väg att uppleva produktionsnedgången för de flesta av dessa resurser, med toppproduktion i vissa mineraler som ses så snart som i mitten av 21-talet. Till exempel förväntas naturgas att nå toppproduktion i 2023 medan toppproduktionen i koppar förväntas vara så snart som 2024. En av de viktigaste naturresurser som krävs för industrialisering är olja, en icke förnybar resurs. Medan tekniska framsteg gör det möjligt för länder att göra oljebesökningar både på land och på havs, är den globala förbrukningen av resursen vid sin högsta tid hög, och oljekonsumtionen väntas fortsätta att öka när ekonomier konsumerar mer olja.
Peakoljeproduktion är säkert accepterad av många forskare att det snart kommer att minska, och när oljepåverkan uppstår förväntas ekonomier som är beroende av det att kollapsa. Avskogning var inte ett problem exklusivt för de gröna vikingarna, men är bevittnat i modern tid med avskogning som uppträder i en aldrig tidigare skådad takt. Avskogning är kopplad till jordskred som leder till förlust av liv och egendom och i slutändan till samhällets sammanbrott. En annan icke förnybar resurs som vanligtvis förbises är grundvatten. Grundvatten uppskattas vara källan till så mycket som 98% av sötvatten som används globalt. Grundvatten används dock för närvarande i högre grad än det fylls på genom bevattning, kylning av kärnkraftverk. Utarmningen av en sådan avgörande naturresurs som färskvatten kommer säkerligen att leda till samhälleliga kollaps på global nivå. Trots de tillgängliga moderna lösningarna som avsaltning, om utvecklingen av vattenförbrukningen fortsätter, verkar utplåningen av färskvatten vara en fråga om "när" och inte "om".
Utländsk invasion
Utländsk invasion är en av de främsta orsakerna till samhälleliga kollaps som bevittnas i historien. Kriget är nästan lika gammalt som civilisationen sig själv med samhällen, kungariket och imperierna som invaderar varandra i tusentals år. Många antika civilisationer försvann från jordens ansikte efter att de invaderades av närliggande samhällen. Den samhälleliga kollaps som orsakas av utländsk invasion äger rum i två olika processer. en är där det invaderade samhället upplever stora mord som leder till den oåterkalleliga nedgången i befolkningen, medan den andra är där det invaderande samhället absorberar det invaderade samhället genom intermarriages. Utländsk invasion är en faktor som tros vara bakom det romerska rikets kollaps. Medan slutet av det romerska riket skedde gradvis och orsakats av många olika faktorer, accelererade utländska invasioner i det 5-talet av barbariska invaders säkert imperiumets fall.
Utländsk invasion var också bevittnad i Asien med den mest destruktiva av att dessa var den mongoliska invasionen som leddes av Genghis Khan. De mongoliska invasionerna är kopplade till många civilisationer i Asien, efter att invaderare slaktat tusentals människor och orsakade en irreversibel skada i befolkningen i Ryssland, Kina och Mellanöstern. Historiker tror att mongolerna var direkt ansvariga för Mesopotamiens kollaps efter att ha orsakat irreparabel förstörelse på rikets bevattningssystem. Många samhällen kollapsade under spridningen av islam över Mellanöstern och Nordafrika som islamiska arméer, genom heliga krig eller jihad, förödda inhemska samhällen som tvingades överge sina sätt att leva och omfamna den islamiska religionen. Europas invasion bevittnade över hela världen mellan 15th och 19th århundradena ledde till fullständig förstörelse av många inhemska samhällen som europeiska makter använde kraft för att skapa europeisk imperialism och bilda kolonier i Asien, Amerika och Afrika. Effekterna av den europeiska invasionen känns fortfarande i många av de inhemska samhällena i olika delar.
Naturliga orsaker
Annat än mänskliga störningar finns det händelser som orsakas av naturen, som också kan leda till en samhällelig kollaps med några naturliga händelser som ägde rum för miljontals år sedan, inklusive gigantiska meteorpåverkan, ledde till utrotning av hundratals arter, med mänsklig civilisation som ingenting i jämförelse. Konungarikum i Medeltida Europa torkades nästan av jordens ansikte efter att bubonicpesten ledde till den svarta döden som såg att miljontals människor dör under ett par årtionden. Pesten förstörde hela samhället. Pestpåverkan på Europas befolkning var så signifikant att det tog århundraden för befolkningen att återhämta sig. Forskare tror att naturliga händelser som en gigantisk meteorpåverkan eller gammastråleutbrott från solen kan orsaka slutet på den moderna mänskliga civilisationen.
