Definiera Mangrove Habitats
Mangrover är unika ekosystem som finns nära tropiska och subtropiska vattenkroppar i hela världen. Dessa livsmiljöer finns oftast i långsamma kustvatten, även om de också kan förekomma längs flodbanker och i flodmynningar. På dessa platser strömmar floderna i havet och lämnar stora insättningar av lera och fin silt. Dessutom är vattnet i dessa områden en blandning av sötvatten och saltvatten, vilket skapar en unik miljö. Mangrover kännetecknas av närvaron av stora träd, som också kallas mangrover, som har stora system med utsatta rötter som ofta sägs ligga som stavar. Globalt täcker mangrova livsmiljöer ett sammanlagt område på omkring 52,300 kvadratmil och finns på alla kontinenter som har subtropiska och tropiska klimatzoner. Förutom mangrove träd är mangrove livsmiljöer också hem för ett antal andra växtarter. Resten av denna artikel lyfter fram de speciella funktioner som gör det möjligt för mangroveplantor att överleva i ett sådant unikt livsmiljö.
Kategorier av växter som finns i Mangrove Habitats
De viktigaste växterna som finns i mangrove livsmiljöer är mangrove träd och buskar. Generellt delas forskare av mangroveplantor i två kategorier: sanna mangrover och associerade mangrover. Äkta mangroveplantor är de som är endemiska mot mangrovehabitater, vilket innebär att de inte kan växa och inte existerar utanför de höga saltlösningstillstånden, med låga syreförhållanden för mangrovehabitater. Associerade mangroveplantor är de som kan existera i olika ekosystem, inklusive inlandsmiljöer, mangrove livsmiljöer och livsmiljöer med hög salthalt. Associerade mangroveplantor växer typiskt längs ytterkanterna av mangrovehabitater.
Sant Mangrove Växter
Forskare har identifierat 69 sanna mangroveväxter, som ytterligare kategoriseras i 20 olika plantfamiljer. Men vissa forskare tror att det finns så många som 73 sanna mangroveväxter om hybridarter ingår. Exempel på sanna mangroveplantor listas nedan.
Storbladiga mangrover, även kända som orientaliska mangrover, är en av de vanligaste äkta mangroveplantorna. Detta träd kan växa så högt som 114-fötter, även om dess höjd är mycket kortare i vissa regioner. Det kännetecknas av mörka, tjocka blad som mäter mellan 3 och 8.66 inches i längd och mellan 2 och 3 inches i bredd. Den orientaliska mangroven växer också en rödaktig orangefärgad blomma. Denna art är särskilt viktig i Maldiverna, där plantorna utgör en viktig matkälla för lokalbefolkningen.
Kandelia obovata finns i vissa asiatiska länder, som Japan, Vietnam, Taiwan och södra regioner i Kina. Detta träd präglas av sina vita, 5-spetsiga blommor, som blommar mellan maj och juli. Den når 9.84-fötter i höjd och finns att växa i nedströms mynningar. Även om denna art har en bevarandestatus av "minst oro", sänker befolkningen sin uppkomst. Denna nedgång beror delvis på 29% förlusten av mangrovehabitat i hela dess infödda område.
Mangrove äppelträdet, även känt som crabapple mangrove träd eller kork träd, är en annan sant mangrove växtarter som finns i flera länder runt om i världen, inklusive Indonesien, nordöstra Australien och tropiska områden i Afrika. Den växer till en höjd av omkring 65.6 fötter och kännetecknas av sin unika frukt, som ser ut som ett miniatyr äpple. Denna frukt är en viktig del av kosten hos flera samhällen och kan ätas färskt eller beredd som en juice. Rötterna från detta träd utnyttjas också av lokala människor för att skapa flottor för fiskenät. Mangrove-äppelträdet har kategoriserats i bevarandekategorin av "minsta oro" enligt IUCN-riktlinjerna (International Union for Conservation of Nature).
Egenskaper av True Mangrove Plants
Trots de olika mangroveplantoklassificeringarna delar äkta mangroveväxter några av samma egenskaper som gör att de kan överleva och trivas i mangroves livsmiljöer. Till exempel har mangrove träd och buskar anpassat till syrebristande mark. Även om sedimentavlagringar är vanligtvis låga i näringsämnen har sanna mangroveplantor utvecklat förmågan att extrahera tillräckliga näringsämnen. Dessutom kan mangrove träd överleva i den unika höga saltlösningskoncentrationen av mangrovevatten, även med ständigt växande vattennivåer. Några av de specifika egenskaperna hos mangroveplantor förklaras nedan.
Kanske är det viktigaste inslaget i sanna mangroveplantor deras rotsystem. Medan de flesta växter får syre under jorden, har mangroverötter utvecklat förmågan att andas över marken för att därigenom få syre från den omgivande luften. Denna anpassning förklarar varför mangroverötter har ett stiltliknande utseende. Att erhålla syre från den omgivande luften är nödvändigt för överlevnad av mangroveplantor på grund av de anaeroba förhållanden som finns i marken för mangroveekosystem.
Ett annat viktigt inslag i sanna mangroveplantor är dess reproduktiva beteende. Samma förhållanden som mangrove träd och buskar har anpassat sig (låga halter av syre och näringsämnen) gör frösprutning nästan omöjligt. Reproduktionsmetoden som används av äkta mangroveplantor är känd som vivipary, vilket innebär en unik form av frösprigning där fröet börjar utvecklas medan det fortfarande är fäst vid den mogna växten. Medan fröet utvecklas, fyller det mogna trädet som det är fäst vid, med näringsämnen och vatten som den behöver för överlevnad. När plantorna är mogna faller de från föräldern och flyter på vattnet nedan. Planterna kan överleva i vattnet tills de fäster på marken och rotar sig.
Betydelsen av Mangrove Habitats
Mangrove livsmiljöer har en betydande miljömässig och ekonomisk betydelse. En av de viktigaste rollerna för mangrovehabitater är deras förmåga att förebygga erosion av kustområden. De komplexa rotsystemen i dessa skogar skyddar strandlinjer från att bli uthärda över tiden av vågor. Dessutom samlar de sediment som det strömmar nedströms och in i havet. Denna åtgärd hjälper till att skydda korallrev och andra undervattensekosystem från att täckas och förstöras av sedimentära insättningar. Mangrove livsmiljöer skyddar också olika fisk- och marina djurarter, vilket gör dem viktiga för att upprätthålla miljö biologisk mångfald och som fiske för mänsklig användning.
