Begreppet Big Five användes ursprungligen för att de fem svåraste och farliga afrikanska djuren skulle jaga till fots. Termen var myntade av "gentlemen hunters" som flyttade till Afrika på jakt efter djurlivet troféerna. Djuren inkluderade den afrikanska elefanten, Cape buffel, svart noshörning, afrikansk lejon och afrikansk leopard. Jakt på dessa magnifika djur har ofta lett till jägarnas allvarliga skador och död. Efter de afrikanska staternas oberoende användes termen i allt större utsträckning av resebolagen och regeringarna för att främja turismen i sina respektive länder. De är också målet för bevarandeåtgärder på grund av minskande populationer och destruktion av livsmiljöer.
5. Afrikansk elefant
Elefanten är det största landdäggdjuret och är känt för sin brutala styrka. Djurets karaktäristiska egenskaper inkluderar en lång bagage, stort huvud, tusks och breda och plana öron. De finns över en mängd olika livsmiljöer, inklusive savann, gräsmarker, träsk, högländerna och skogar. En kryddat jägare kommer normalt att vara på utkik efter nyligen fallna träd medan man spåra dessa djur. Idag strömmar omkring 450,000-700,000 elefanter över den afrikanska kontinenten upp från en beräknad 100,000 som spelades in vid sekelskiftet. Ökningen i befolkningen har varit ett resultat av allvarliga bevarandeåtgärder som förbud mot poaching och fäktning av livsmiljöer. Medan jaktelefanter i allmänhet rysas, har tjänstemän från länder som Zimbabwe hävdat att kapital som höjts från jaktlicenser är avgörande för finansieringen av bevarandeprojekt.
4. Cape Buffalo
Kapbuffeln, även känd som den "svarta döden" bland jägare, är en vild herbivore med liknande egenskaper som den inhemska koen. Det här magnifika djuret mäter mellan 8-fötter och 11-fötter från huvud till svans och har en gråskalig damm som ofta är riddled med ärr från tidigare slagsmål och möten med rovdjur. De finns främst längs flodbäddar och slätter. Djuren flyttar vanligtvis i besättningar och samlas för att avvärja rovdjur. Cape buffalos anses inte hotade eftersom det finns 900,000, varav de flesta är i skyddade områden. Jakten på bufflar har orsakat lite rörelse i bevarandemiljöen på grund av sin stabila befolkning med experter som bara förespråkar för hållbar jaktpraxis.
3. Black Rhinoceros
Den svarta noshörningen är en stor växtätare med två horn på sin sjöbro. Det är mindre jämfört med den vita rhino som har en fyrkantig läpp. Rhino är en favorit bland jägare och tenderar att ta betalt aggressivt hos sin angripare. Att erhålla en jaktlicens är extremt svår eftersom svart rhinos klassificeras som kritiskt hotade arter. Det finns runt 5,000 noshörningar som finns i de skogbevuxna gräsmarkerna och akacia savannerna i Afrika. De flesta finns i skyddsområden där det skyddas mot poachers som hotar att driva dem till utrotning på grund av det höga priset på noshörningshornet på den svarta marknaden. Jaktnoshörningar är föremål för kontrovers med dem som stöder att man ökar den kapital som behövs för att genomföra bevarandeprojekt.
2. Afrikansk lejon
Lejonet är en stor muskulär köttätare i kattfamiljen och är den mest rädda rovdjur på den afrikanska savannen. En manlig lejon har en man på huvudet, nacken, axlarna, halsen och bröstområdet. En mogen lejon är 6-7 fötter långa exklusive svansen. Lions finns i gräsmarker och täta scrubland. Att jaga ett lejon kan vara extremt farligt eftersom de är kända för sina listiga rovdjur och oförutsägbarhet. Idag betraktas lejon som hotade med en befolkning på bara 20,000 som representerar en minskning av 43% av befolkningen under de senaste två decennierna. Fäktning och förbud mot poaching är de primära metoderna för att skydda lejon från yttre hot. Jakt fångenskapslöar i länder som sydafrikanska har lett till kontrovers med några medlemmar av Professional Hunting Association som anser det oetiskt för att trotsa reglerna för rättvist jaga och äventyra arten.
1. Afrikansk leopard
Leoparden är en stor köttätare i kattfamiljen som är nära besläktad med lejonet. Den är runt 84 inches lång och väger mellan 110 och 200 pounds. Det är urskiljbart genom sin vita och gulaktiga kappa med svarta fläckar. Leoparder finns i öppet gräsmark och skogsmark. De är svåra att spåra och jaga på grund av deras förmåga att kamouflera och skryta sin aggressor och byte. Leoparder kan bli extremt aggressiva när de konfronteras. Leoparder klassificeras som sårbara på grund av deras minskande befolkning nu inställd på 700,000. Konflikten mellan människors och vilda djur är det största hotet mot dessa djur, därför är fäktning och förbud mot poaching de föredragna metoderna för bevarande. Sydafrika inkluderade nyligen en 7-årsregel för att styra jakt på leoparder. Regeln har dock brutit med konservatorier som hävdar att regeln gör lite för att bevara arten och uppmuntrar den oetiska vice.
