När mänskliga barn föds vet de ingenting om det samhälle de är födda i. Socialisering är den process genom vilken individer förvärvar kultur för att assimilera sig i samhället. Socialisering är kontinuerlig och det händer allt genom en persons livsstadier. En person bekantar sig med språk, normer, värderingar, roller, tull och attityder. Genom socialiseringsprocessen bildar en person sin personlighet och självkänsla. Framgångsrik socialisering manifesterar sig som en enhetlighet inom ett visst samhälle. Regeringar, till exempel, tenderar att standardisera utbildningen för att uppfostra lagstiftare och kontrollera potentiella radikaler. I något samhälle finns det individer som, eftersom de inte internaliserar samhällets värderingar, inte överensstämmer med uppsatta standarder. Det finns flera källor till socialisering som kallas agenter som är familj, kamrater, skolor och massmedia.
Familj
Familjen representerar ett barns första känslomässiga slips, och det är den överlägset viktigaste agenten av socialiseringsprocessen. Spädbarn är helt beroende av andra människor att överleva, och föräldrarna tar rollen att styra dem för att kunna ta hand om sig själva. Föräldrar eller vårdnadshavare ger barnen sitt första system av övertygelser, normer och värderingar och systemet är baserat på deras etniska samhälle, social status och religion bland andra faktorer. Det system som föräldrarna uppfattar på barn har normalt en djupgående effekt under hela livet. Social klass har identifierats som en kritisk faktor i socialiseringsprocessen. Melvin Kohn (1965, 1977) redogörs för orsakerna till att mäns och arbetsklassföräldrar socialiserat sina barn på olika sätt. Föräldrar i arbetsklassen har mindre utbildning och gör mer repetitiva arbetsuppgifter med liten autonomi, och därför är lydnad en nödvändig dygd, och de överför den till den andra generationen. Föräldrar i medelklassen, å andra sidan, håller tjänstemän där kreativitet och självständig tanke uppmuntras och de överför dessa värderingar till sina barn.
Skolor
De flesta barn är inskriven på skolor för det primära syftet att förvärva utbildning. Institutionerna socialiserar barn på olika sätt. För det första instrueras barnen på en formell läroplan, ett system informellt känt som läsning, skrivning och aritmetik. Lärare representerar skolans myndighetsuppgifter, och de stärker ständigt skolvärdena och andra etablerade metoder för att inducera lydnad. Sociologer har namngett detta system för att tillämpa samhällsvärden på barn som den dolda läroplanen. När barn grupperas för att engagera sig i ett projekt, lär de sig till exempel vikten av lagarbete och samarbete. Den dolda läroplanens roll är att forma barn för den vuxna världen. Barnen lär sig hur man hanterar förväntningar, förordningar, byråkrati och sitter kvar i flera timmar. Hur skolorna socialiserar elever skiljer sig från kultur till kultur.
Klienter
Peergrupper består av åldersvänner och de barn som har en liknande status. Peergrupper gör det möjligt för barn att bilda obligationer på deras villkor och de lär sig av varandra utan en myndighetsfigur närvarande. Peer-gruppsocialisering börjar i ett barns formativa år, som när barn leker på en lekplats, lär sig aspekten av att vända sig. Ett barns första pärlcirkel kan vara oavsiktligt, till exempel genom att gå med i en klass, men de blir avsiktliga i sitt val av kamrater när de mognar. När man närmar sig tonåren, koncentrerar sig jämställdhetsgrupper kring liknande intressen, aktiviteter och status. En gruppgrupp påverkar en persons val för saker som mode trender, utseende, relationer, musik, droger och narkotikamissbruk, kön och teknik. Medarbetare litar på varandra för följeslag, emotionellt stöd och roligt. Emellertid är peer-cirklarna negativt associerade med övertryck. Denna situation uppstår när en peer-grupp uppmuntrar en individ att bryta mot samhällsvärdena. Inbördes påverkan minskar när en person når sina 20s och 30s, särskilt om de börjar en familj. Detta inflytande minskar inte i sista hand som gifta par, särskilt de med unga barn, träffas och umgås.
