Vasco da Gama var en portugisisk navigator och explorer som blev den första personen att segla direkt från Europa till Indien. Han gjorde flera resor till Indien. När han återvände från sin första resa till Indien i 1499, hade han tillbringat 300 dagar till sjöss, mer än två år hemifrån och hade täckt ett avstånd på 24,000 miles. Da Gama seglade med ett besättning av 170 och återvände med endast 54 - de flesta av hans män dog av sjukdomar som skörbjugg. Hans bror Paolo var bland de som dog.
5. Tidigt liv
Detaljer om Vasco da Gamas tidiga liv är inte exakt kända. Han föddes till Estevao da Gama och Isabel Sodre i perioden mellan 1460 och 1469 tillsammans med fem bröder och en syster. Han anses ha lärt sig matematik och navigering i Evora stad. Han gick med sin fars order i Santiago runt 1480. Han gift sig med en ädelfödd kvinna efter sin första resa och hade sex söner och en dotter.
4. Karriär
Vasco da Gama tillbringade det mesta av sitt liv från tjugo år som en sjönavigator. Hans första uppdrag var att kartlägga en sjöväg till Indien via Afrikas sydkust. Under denna tid sökte John II, Portugals konung, ett sätt att bryta igenom spicehandeln mellan Europa och Asien. Da Gama började sin resa i juli 8, 1497, med ett besättning av 170-män och fyra skepp. Flotta gjorde stopp i Moçambique, Mombasa och den vänliga Malindi innan de fortsatte till Calicut vid Indiens kust i maj 1498. Indien välkomnade honom varmt, men snart blev förbindelserna bortskämda av de billiga gåvorna han erbjöd i Indien och strider mot muslimska handlare. Han övergav sitt uppdrag och återvände till Portugal som misslyckats med att säkra ett handelsavtal i Calicut. Han gjorde två andra resor till Indien före hans död i 1524.
3. Utmaningar
Under hans resor mötte da Gama utmaningar som oförutsägbara väderförändringar, attacker från andra seglare, fientligheter i städerna som han stannade och dödsfallet för sina besättningsmedlemmar, särskilt på grund av skörbjugg och förlust av fartyg. Livsmedelsförsörjningen ställde också ett problem för hans besättning, eftersom de skämdes bort snabbt. Dåliga relationer med ledarna i Calicut hindrade honom från att framgångsrikt underteckna ett handelsavtal mellan Indien och Portugal.
2. Viktiga bidrag
Vasco da Gama är allmänt känt för kartläggning av vägen till Indien som öppnade handeln mellan Portugal och Indien. Hans resa uppmuntrade den portugisiska kronan att etablera handelsposter på Afrikas östkust med sikte på att behålla Portugals handelsvägar. Han spelade en viktig roll för att etablera Portugal som en tidig koloniserande makt längs Afrikas östkust. För hans bidrag tilldelades han titlar och hedrar, som Arabiens havs, Admiral, Persien och hela Orienten som chef för portugisiska Indien Armadas, Indiens andra vicekong och som Vidigueiras första grev.
1. Död och arv
Vasco da Gama dog tre månader efter sin tredje resa till Indien i 1524 efter att ha begått malaria. Han var ursprungligen begravd i Indien, men hans kvarlevor överfördes till Portugal och interred i Hieronymites kloster. Da Gama är erkänd som en av de banbrytande sjöfarten i Europa till Östersjön. Vasco da Gama-kyrkan i Kerala, Vasco da Gama hamnstad i Goa, Vasco da Gama-tornet, fotbollsklubbarna och Vasco da Gama-bron är några av anläggningarna till hans ära.
