Bakgrund
Genom att signalera en fortsättning för operationen hoppades Förenta staternas president Richard Nixon att några framgångar här i framtiden skulle förbättra förtroendet och moralen i Republiken Vietnams armé. Operation Lam Son var inriktad på att göra den syd vietnamesiska armén effektivt kunna försvara sin nation efter en efterföljande återkallelse av Förenta staternas styrkor. Förenta staterna tillhandahöll flyg, artilleri och logistiskt stöd under hela operationen. Förenta staternas regering kunde inte flytta i markstyrkorna, eftersom lagen förbjöd en sådan inträde i Laotiska territoriet. De levererade luftenheterna användes för att transportera de syd vietnamesiska trupperna såväl som leveranser till och från Laos under hela verksamheten.
smink
En grundstyrka av 20,000 syd vietnamesiska trupper leddes General Hoàng Xuân Lãm. De assisterades i drift av 10,000 amerikanska support trupper, förutom Army helikoptrar och US Air Force flygplan stödja dem från ovan. Nordamerikanska general Lê Trọng Tấn motsatte dem, med en effektivt jämnt matchad kraft av kommunistiska trupper. Hans ~ 30,000-soldater bestod av båda medlemmarna av Folkets armé i norra Vietnam och laxen Lao, marxister i motsats till regeringen av den konstitutionella monarkin som styr deras laotiska hemland.
Beskrivning
Lam Son 719 varade från 30th januari till 24th of March, 1971. Det första huvudmålet med operationen var att attackera och ta över Route 9 till staden Tchepone som låg söder om Laos. Sydvietnamnens och USA: s militära intelligens ansåg att denna stad var avgörande eftersom den rymde många lagringsplatser för ammunition, vapen, mat och logistiska leveranser till den nordamerikanska armén. Dessutom användes denna stad som en träningsbas, förfriskning och ersättning för NVA-trupper som var inblandade i strid med syd vietnameserna. Den syd-vietnamesiska arméns 9-division var sedan att rensa Rutt 7 i Kambodja och delta i offensiv mot nord vietnameserna.
I mars 16th, ungefär en vecka senare efter att staden Tchepone togs över, begärde den syddien vietnamesiska presidenten Thieu att trupper skulle dras ut. Detta stod i motsats till general Abrams militära grund för en mer allvarlig offensiv expansion så att det ledde till mer skada på nord vietnameserna. Flyttet att dra ut södra vietnameserna var politiskt motiverat då presidentvalet närmade sig Republiken Vietnam. Truppens återkallelse utfördes huvudsakligen på stridsplats 9 i stridszonen och detta varade mellan 17th och 24th of March.
Resultat
Operationen blev katastrofal för syd vietnameserna, och kommunisterna framträdde triumferande. Dödsfallet från operation Lam Son 719 är inte exakt känt men uppskattningar (som också är mycket omtvistade) visade att nära 500 nordvietnames-armépersonal dödades i jämförelse med 1,600-personal som Republiken Syd-Vietnam förlorade. Förenta staterna förlorade totalt 215-militärpersonal och över 600-helikoptrar skadades under hela operationen.
Signifikans
Norra vietnameserna blev segrande och den möjliga förklaringen till detta var att kontrollen, kommandot och samordningen av trupperna var mycket dålig. I vissa fall var operationen mycket problematisk med tanke på att politiskt stöd var av yttersta vikt när det gäller arméreklam och bevarande positioner. Även de enskilda arméenheterna fick inte lära sig sina roller tillräckligt tidigt före operationens början och detta medförde många problem med samordningen. Denna kamp tog upp viktiga frågor för amerikanerna angående sårbarheten hos helikopteranvändning i högintensiva konfliktområden. Vid 1975 hade marxisterna ousted myndigheterna inom den konstitutionella monarkin, så kallade Laos-konungen, för att bilda Laos folkdemokratiska republik, som fortfarande är i kraft. Den kungliga regeringen gick i exil i Förenta staterna och fortsätter att fungera där med en mycket begränsad inflytande till denna dag.
