Fysikaliska Beskrivning
Det vetenskapliga namnet på Ocelot, även känt som Dvärgleoparden, är Leopardus pardalis. Detta vilda däggdjur är medlem av Felidae (Cat) Family, och liknar ett kors mellan en huskatt, leopard och jaguar. Bland de mäktiga kattens fysiska egenskaper finns runda formade öron, stora frampotar och snygg, jämn päls som är täckt av fläckliknande fläckar. Som köttätare är Ocelots mycket skickliga jägare som har förmåga att riva genom sitt bytes kött, med sina kraftfulla, spetsiga vingar och rakhyvlar. De flesta Ocelots mäter 27 till 39 inches i längd och kan nå en stående höjd av 16 till 20 inches vid axlarna. Mogna Ocelots väger vanligen mellan 18 och 40 pounds.
Diet
Eftersom Ocelots är köttätande, lever de på en diet som är rik på kött. Ocelots är skickliga jägare som föredrar att söka efter sitt byte under nattetiden. Dieten hos dessa katter inkluderar djur som varierar som gnagare (möss och råttor), hjort, fisk, kaniner, reptiler, ormar, krabbor, armadillos, anteaters och grodor. Dessa vilda katter är också begåvade med förmågan att klättra träd när de strävar efter sådana livsmedelskällor som fåglar och apor. Till skillnad från de flesta kattdjur är Ocelots inte rädd för att vara i vattnet, och är faktiskt till simmare. När de fångar sitt byte fortsätter Ocelots att riva sina kroppar i bitar, även om de ens kan svälja några arter av sitt byte hela. Dessa vilda katter använder sina grova tungor för att rengöra ett dött djurs ben av deras kvarvarande kött och vävnad.
Habitat och Range
Ocelots finns oftast på kontinenten i Sydamerika, men deras hela sortiment sträcker sig från södra Texas hela vägen ner till Argentina. Dessa vilda katter lever i en mängd olika livsmiljöer, inklusive tropiska djungler, skog, kärr och gräsmarker. Ocelots är också kända för att bebor vissa höga regioner inom Andes bergsområde. I naturen står Ocelots inför risken att bli föremål för andra rovdjur som delar sina områden, såsom örnar och Anaconda ormar, liksom andra vilda kattdjur som jaguarer och pumor. Ocelots står också inför stora hot på grund av jägare, som förföljer dem för att få dessa katters tydliga och värdefulla päls. Faktorer som livsmiljöförlust spelar också en viktig roll för att minska Ocelot-populationerna. I Texas, där de har ansetts vara en "utrotningshotad" art, har antalet Ocelots minskat dramatiskt.
Beteende
Ocelots är ensamma och starkt territoriella djur, som hävdar sitt anspråk på ägande över ett visst område genom att markera utrymmet med urinen. Eftersom Ocelots är nattliga jägare är det inte förvånande att Ocelots har utmärkt syn både under dagsljus och natttid. Även om Ocelots tenderar att vara mycket aktiva djur, kan de under viloperioder ofta hittas i träd eller under skyddande omslag av lövverk. Många av dessa vildkatter lever i fara på grund av det faktum att de väljer att bo i områden nära mänskliga bosättningar och därmed måste möta faror från jägare samt faktorer som fordonstrafik och andra mänskliga aktiviteter. Trots att de är vilda djur har Ocelots också hållits som exotiska husdjur. En känd ägare av ett sådant "husdjur" var den spanska surrealistiska konstnären Salvador Dali.
Reproduktion
På grund av deras ensamma natur parar manliga och kvinnliga Ocelots bara för att kunna kompisera. När hon är gravid, återvänder kvinnan till skyddsskyddet för ett utrymme, som ett hål eller uthuggat träd. Kullar består vanligtvis av en eller två nyfödda, och graviditetsperioden för Ocelots varar runt 79 till 85 dagar. Kattungar väger vanligen drygt åtta ounces vid födseln och är enbart beroende av sina mammor för att möta deras näringsbehov. De unga kan lämna sig själv i ungefär tre månaders ålder. De blir självförsörjande vid ungefär två års ålder, när de kan lämna säkerheten hos sina mammas sidor och gå ut på egen hand. I naturen har Ocelots en uppskattad livslängd på sju till tio år, vilket ökar ytterligare till 20 eller mer för katter som hålls i fångenskap.
