Bakgrunden till massakern
My Lai-massakern, som tidigare kallades "Pinkville-massakern", anses vara en av de mest skrämmande våldshandlingar som amerikanska soldater begått mot civila under Vietnamkriget. Massakern, som ägde rum i My Lai-byn Son My Village, belägen i Quang Ngai-provinsen, mars i 1968 utfälldes av Tet Offensiv. Den senare var en överraskningsattack utförd av National Liberation Front, eller NLF, soldater som resulterade i dödsfall av över 28 amerikanska soldater från 11th Infantry Brigade. Enligt USA: s militära intelligens som ges till företaget för att vara involverad i massakern gömde medlemmarna av NLF: s 48th Battalion i Son Min by förberedelse för att engagera sig i de antiamerikanska förlovningarna. Felet i denna information hade allvarliga konsekvenser.
PARTERNA INVOLVERADE
Charlie Company C i 11th Infantry Brigade skickades till Son My Village för att spola ut och eliminera medlemmar av NLFs 48th Local Force Battalion. Före massakern var moralen bland soldater av Charlie Company C, ledd av löjtnant William Calley, deprimerande låg. Bataljonen var en del av en amerikansk arméledd operation, kodnamnet "Muscatine AO", för att säkra byn Son My. En dag före attacken på My Lai-byn, som var kodad med "Pinkville", var soldaterna beordrade att döda alla personer som de hittade i byn. Ordern var baserad på påståendet att civila skulle vara på marknaden med 0700 timmar (7: 00 am), och den som var kvar i byn var en NLF-sympatiser eller medlem.
ATROCITIES
Anfallet började med landningen av helikopterpistoler, som användes vid utplaceringen av de över 100-soldaterna från Charlie Company i 1st Battalion, 20th Infantry Regiment, 11th Brigade från 23rd Infantry Division i området. Soldater från den senare bataljonen möttes med nollmotstånd och enligt rapporter var inte ett enda skott avfyrade på platongen. Efter att ha hittat nollfientliga stridsmän i byn, rundade de amerikanska soldaterna byborna, varav de flesta var kvinnor och barn. Soldaterna utförde sedan byborna och brände sina hem och boskap. Massakern skulle ha gått utan ingripande, inte Warrant Officer Hugh Thompson, Jr. och hans besättning flög över i en helikopter och bevittnade händelsen. De landade snabbt och tvingade männen på marken för att avsluta galenskapen.
HORRID OUTCOMES
Det exakta antalet civila som dog i My Lai-massakern är fortfarande okänt. Beräkningar sätter dock numret mellan 347 och 504. Enligt minnesmärket i My Lai dödades antalet människor som dog vid 504 medan enligt de officiella amerikanska militärrapporterna dödade en uppskattad 347-civilbefolkning. De exakta siffrorna kan ha varit betydligt högre, eftersom byn vid den tiden beboddes av nära 700 personer. Charlie Company led nollsoffer.
SÄRSKILDA OCH LEGACY
Ett år efter massakern, i november av 1969, var historien om vad som hänt på My Lai släpptes till allmänheten av utredande journalist Seymour Hersh. Berättelsen mottogs med uppror och upprördhet från amerikanska medborgare som krävde att amerikanska trupper skulle återkallas från Vietnam. Massakern och dess efterföljande uppenbarelser orsakade moralen bland amerikanska soldater att rycka vidare och bredda uppdelningarna mellan soldaterna, den amerikanska allmänheten och regeringstjänstemän över USA: s politik angående nationens engagemang i Vietnamkriget. I Vietnam rapporterades händelsen av advokat Hugh Thompson, en vapenspilot som hade bevittnat de grymheter som begicks av medlemmarna i Charlie Company. Detta resulterade i att man avbröt närliggande verksamheter som, så svårt som möjligt, kunde ha slutat med liknande resultat.
I förfarandet för att följa ett försök att täcka upp händelsen skulle Thompson vittna mot krigsförbrytarna, och den oberoende journalisten Seymour Hersh, som arbetar för Dispatch News Service och ansluten till Associated Press, skulle tilldelas 1970 Pulitzer-priset för internationell rapportering "för hans exklusiva avslöjande av Vietnamkrigets tragedi vid My Lai-byn." Tyvärr kommer denna mörka fläck på tyget av amerikanska historien aldrig att tas bort. Vi bör därför betrakta det som en varning för hur makt, rädsla och förvirring kan få normala människor att genomföra kraftigt drastiska åtgärder i tider av nöd, så att kommande generationer av soldater inte kommer att närma sig sådana nivåer av ondska.
