Fysikaliska Beskrivning
Meerkats, även kända som "surikater", är ganska komiska utseende varelser, som trots att de ser lite ut som ett kors mellan en präriehund och en liten katt, är faktiskt en del av mongoosfamiljen. Dessa diminutiva däggdjur väger vanligtvis omkring två pund och står ungefär 12 inches långa, med svansar så länge som mellan sju och en halv och nio och en halv inches lång. Dessa varelser är kända för att stå på sina bakben medan de kartlägger sin omgivning. På så sätt utnyttjar de sina uppmärksamma ögon och en stadig, alltid vaksam blick. Meerkats har tydliga mörka fläckar runt sina ögon, vilket hjälper dem att skära ner den hårda reflexen från den afrikanska solen. Djuren är också utrustade med långa, icke-utdragbara klor, vilket gör att de kan gräva in i den dammiga jorden.
Diet
Som omnivorer kan meerkats konsumera alla former av växt såväl som animaliskt material för näringsändamål. Deras typiska diet består av en mängd olika frukter, scrubs, spindlar, insekter, sniglar, ödlor, fåglar och gnagare. Det är intressant att notera att mogna meerkats är immun mot den vanligtvis dödliga giften som finns i skorpioner, så de har den unika förmågan att äta på dessa farliga arachnider utan att drabbas av illamående. Meerkats är lummiga varelser som använder sin finjusterade luktsinne för att leta efter och lokalisera sitt byte. Som de flesta av deras aktiviteter, jagar jag som grupper, med en medlem som antar rollen som utkik för att säkerställa säkerheten hos resten av gruppen eller "mob".
Habitat och Range
Även om meerkats är populära invånare i många djurparker över hela världen, är dessa naturliga djur0 i naturen en naturlig del av en relativt liten del av vår planet. Dessa varelser härrör från den sydliga delen av Afrikas kontinent. Specifikt kan de hittas i vildmarkerna i Botswana Kalahari-öknen, delar av den Namibiska öknen i Namibia, liksom i länderna i Sydafrika och Angola. Det finns inte ett stort antal arter som kan överleva de torra förhållandena i dessa ökenmiljöer, men på grund av deras skickliga grävningsförmåga är meerkats mycket lämpade för att leva i de hårda torra förhållanden som är förknippade med sådana utmanande landskap.
Beteende
Meerkats är sociala djur som bor tillsammans i grupper inom tunnelbana. De ses ofta i deras karakteristiska uppriktiga ståndpunkter, som tjänar till att tillåta djuren att hålla vakten över sina familjemedlemmar och andra gruppmedlemmar. Denna åtgärd är nödvändig för att dessa så kallade mobs ska överleva, eftersom meerkats ofta byts ut för stora fåglar, som har den överväldigande fysiska styrkan att övervinna dem, bära dem och äta dem. Meerkats bor i grupper av 20 till 50-medlemmar, även benämnda gängar, och leds av ett dominerande par som är känt som ett "alfapar". I naturen lever dessa afrikanska djur för att nå cirka åtta år. I fångenskap kan deras livslängd dock öka till 13 eller så många år.
Reproduktion
I genomsnitt ger meerkats två till fyra ungar per år. En kvinnlig meerkat kan dock ha upp till åtta bebisar åt gången. Deras graviditetsperiod varar i åtta veckor, och den faktiska födelseprocessen sker inom sina specialbyggda burrowsystem. Vid födseln kan meerkats inte se eller höra och kan bara dricka mjölk under de första tre veckorna av livet. Avkommans baksida (även känd som valpar) är en kooperativ aktivitet med både mammor och fäder, liksom syskon, deltar i vård och undervisning av nyfödda unga. Meerkats når åldern om ungefär ett och ett halvt år.
