Tidigt liv
Den 11th Century-norska utforskaren Leif Ericson, som sannolikt blev den första europeiska för att nå Nordamerika, föddes på Island i 970 CE. Hans far var den berömda vikingen, Eric the Red. Han tillbringade sin barndom på sin fars gods i Brattahild, en bosättning i det som nu är östra Grönland. Det finns ingen rekord av hans utbildning, men som son till en rik explorer och ledare, skulle han troligen ha tillägnad sina första år till studien av navigering och matematik. Som en ung man tyckte han omtänksam, intelligent och snygg. Han blev kristen efter mötet med konung Olaf i Norge och utsatt för kristen tro.
Karriär
Leif Ericson föddes till en klan av norska upptäcktsresenärer, det här arvet ledde honom att följa i fotspåren hos hans förföljare. Han hörde från en vän om ett nytt land i väster, även om hans vän aldrig hade gjort land där själv. Leif var så exalterad att han fann att han köpte sin väns skepp bara för uppgiften. Leif seglade och nådde det nya landet och byggde en bosättning där han hittade ett land fullt av bounty. Hans bror, Thorvald, seglade också till det nya landet, men mötte starka infödingar. Tyvärr blev Thorvald dödad i en kamp med dessa infödingar, även om hans besättning kunde segla tillbaka till Grönland med timmer och vinrankor.
upptäckter
I sin resa till Nordamerika bevisade Leif Ericson till de andra nordmännen att det fanns ett land över havet. Att landet var övervuxet med vinrank och vete. Timmer var överallt. Laxen fyllde floderna och andra fisk fyllde sjöarna. Hjort strövade i skogen. Han byggde en bosättning där, sannolikt i vad som nu är Newfoundland, Kanada, dubbing det som Vinland. Vissa historiker tror att han kunde våga så långt som i Minnesota, genom Hudson Bay, och även in i Great Lakes längs Michigan. På väg tillbaka till sitt hemland kunde han rädda ett skeppsbrott och dess besättning och belönades därefter med sin rika last.
Utmaningar
Förlikningen vid Vinland var en bra plats, men han fortsatte att utforska de närliggande platserna. Efter ett tag seglade han och hans män hemma. Han besökte även Norge, faderns födelseort, Eric den Röda. Han fick ett välkomnande av kung Olaf, vars inflytande såg Leif omvända sig till kristendomen. På ett uppdrag för samma kung seglade han tillbaka till Grönland och omvandlade så många han kunde till kristendomen. Hans far var dock ljummen för dessa religiösa idéer, men Leif kunde omvandla sin mamma, som senare skulle ha en kristen kyrka byggd på sin egendom. Senare lyckades han sin far som chef i sin grönlands bosättning.
Död och arv
Leif Ericson levde ett anmärkningsvärt liv som en explorer. Han var också gift och hade två söner, inklusive en olaglig, som heter Thorgils, och den andra legitima, som heter Thorkell. Thorgils och Thorkell lyckades Leif som chef för östra bosättningen i Grönland efter att han gått, en gång mellan 1019 och 1025. De andra grönländarna följde i sina fotspår för att skapa nya bosättningar i de nordamerikanska länderna som han upptäckte var Leif Ericsons största arv mot sitt folk. Det har även sagts att Columbus hörde om Newfoundland när han besökte Norge i 1477. Även om upptäckten var gemensam kunskap i många hamnar över hela Europa, skulle ingen göra landfall i Nordamerika efter Leif Ericson tills Columbus senare gjorde det när han hävdade land över Atlanten för Spanien.
