Moln verkar flyta så enkelt i himlen att man skulle tro att de är viktlösa. Detta är dock faktiskt långt från fallet. Ett enda cumulus moln väger 1.1 miljoner pund i genomsnitt. För att uttrycka detta i perspektiv är det lika med vikten på omkring 100 elefanter eller 2,500 åsnor!
Har alla moln samma vikt?
Olika moln har olika densiteter. Därför har olika moln olika vikter. Till exempel kan du tydligt skilja mellan den tunna wispy cirrusen och den monströsa cumulonimbus thunderclouds. Stora, mörka cumulonimbus moln bär cirka sex gånger så mycket vikt som cumulus molnet i genomsnitt.
Ett tunt wispy cirrusmoln är 10 gånger lättare än ett cumulusmoln. Det kommer till omkring 110 tusen gram vatten eller en tjugo gram vatten i varje kubikmeter.
Hur håller moln på sig flytande?
Dessa moln innehåller regn, så det finns miljontals pund vatten flytande över oss vid något tillfälle. Den uppenbara frågan som följer bör vara hur klarar sig moln att hålla sig överallt med all den vikt?
Den stora vikten hålls på grund av att den sprids ut i miljoner droppar över ett stort utrymme. Var och en av dessa droppar är så liten att många av dem kommer att behöva komma ihop för att göra en enda regndroppe. Vart och ett av dropparna väger faktiskt omkring två mikron över, vilket betyder att det är tunnare än människohår, vilket handlar om 50-70-mikroner.
Hur beräknas vikten av ett moln?
Naturligtvis kan vi inte ta ett moln från himlen och sätta det på en skala. Men med hjälp av en matematisk formel kan vi göra en ganska bra uppskattning om vikten av ett moln. Om ett moln sprider omkring en miljard kubikmeter i volym och har en densitet på ett halvgram per kubikmeter, betyder det att molnet kan innehålla omkring 1.1 miljoner pund vatten i det. Det är dess vikt.
Andra planets moln
Jorden är inte den enda planet med moln i solsystemet. Intressant, medan molnen över vår planetjord är gjord av vattenmolekyler, är moln över Venus-planet gjorda av svaveldioxid och de över Mars är gjorda av is eller fast vatten. Fasta vattenmoln skulle säkert vara tyngre än de som gjordes av gas- eller vattenmolekyler.
Molnen av Jupiter och Saturn är gjorda av lager av ammoniak, ammoniumhydrosulfid och under dem, vatten. Dessa skulle definitivt vara tyngre än molnen ovanför jorden, Venus och Mars planeter.
Uranus och Neptun har moln gjorda av metangas. Dessa moln är ljusare än de över Venus - Venus sägs faktiskt ha de tyngsta molnen i solsystemet.
