Heard Och McDonald Islands: Unesco World Heritage Site I Australien

Författare: | Senast Uppdaterad:

Var ligger öarna?

Heard och McDonald Islands (HIMI) är ett yttre territorium i Australien som består av en vulkanisk grupp av barska Antarktisöarna. Öarna ligger cirka 1,056 miles från Antarktis-kontinenten och cirka 2,527 miles sydväst om Perth. Gruppen av öar täcker ett område av 144 kvadrat miles och har en kustlinje som mäter 63 miles. HIMI upptäcktes i mitten av 19th century och har varit en del av det australiska territoriet sedan 1947. Öarna innehåller landets enda två aktiva vulkaner. Som de enda vulkaniskt aktiva subantarktiska öarna ger de turister möjlighet att observera pågående geomorfiska och glaciala processer. Heard och McDonald Islands var noterade som världsarvslista av UNESCO i 1997.

Geografi av Heard och McDonald Islands

HIMI är en unik vildmark som innehåller de enastående och pågående biologiska och fysiska processerna i ett område som är fritt från mänskliga aktiviteter. Heard Island kännetecknas av Big Ben som är en aktiv vulkan som stiger till en höjd av 1.70 miles. Snö och glaciär täcker den aktiva vulkanen. Heard-ön har relativt grunda och snabbflyttande glaciärer som snabbt svarar på det växande klimatet och snabbare än någon glaciär, vilket ändå gör dem viktiga för att övervaka klimatförändringen. McDonald Island är mycket mindre än Heard Island som täcker om 100 hektar och omges av flera små berg öar. HIMI är enastående exempel som lyfter fram den betydande pågående ekologiska, biologiska och evolutionära processen. Öarna är fria från introducerade arter och är exempel på subantarktiska öar med en stor population av fåglar och däggdjur. Emellertid har öarna låg artsdiversitet. Det intakta ekosystemet erbjuder en möjlighet till ekologisk forskning som undersöker befolkningsförändringar och växelverkan mellan växter och djur samt övervakning av hälsosystemet och stabiliteten i det södra oceanekosystemet.

Biologisk mångfald av Heard och McDonald Islands

HIMI är en del av Södra Indiska oceanen Island Tundra Ecoregion inklusive flera Sub-Antarktis. Växtlivet är begränsat till gräs, lavar och mossor. Den låga växtdiversiteten beror på isoleringen av öarna, det svåra klimatet och det permanenta klimatet, särskilt för Heard Island. De viktigaste faktorerna för vegetationskyddet på öarna är vindexponering, tillgänglighet av vatten, tillgång till näringsämnen och höjd. Lågväxande örtblommande växter är de viktigaste vegetationskomponenterna på dessa öar. HIMI: s främsta infödda djur inkluderar insekter och en stor population av sjöfåglar, säl och pingviner. Sealuppfödning på Heard Island har ökat på grund av det skydd som erbjuds dem. HIMI är viktiga avelsorter för ett stort antal fåglar. Det omgivande vattnet ger ett viktigt utfodringsområde för fåglar och rensningsarter. Det finns 19 fågelarter registrerade på Heard Island och McDonald Islands. Pingviner är de vanligaste fåglarna på ön, medan 28-arter av sjöfåglar har spelats in på HIMI.

Skydd och Förvaltning av Heard och McDonald Islands

HIMI förvaltas som ett strängt naturreservat av den australiensiska Antarktisavdelningen genom HIMI Marine Reserve Management Plan. Öarna, liksom andra världsarvsliv i Australien, skyddas enligt lagen om skydd av miljön och skydd av biologisk mångfald av 1999. Förvaltningsverksamheten inbegriper upprätthållande av strikt besöks- och karantänkontroll för att upprätthålla de naturliga förutsättningarna för öarna och dess ekologiska integritet.