Jätteutternen är medlem i Mustelidae-familjen. Det är ett socialt djur som lever i en grupp på upp till åtta medlemmar, med gruppen centrerad på ett dominerande avelspar. Arten är relativt fredlig och territoriell, men aggression har också observerats i vissa grupper. De jätte oterna finns mestadels i Sydamerika och är vanliga längs Amazonasfloden. Dess flätande päls har lockat poachers som leder till en betydande minskning av deras antal. Arten var listad som hotad i 1999 och nuvarande befolkning handlar om 5,000.
Fysiska egenskaper
Jätteutternen är den längsta arten i mustelidfamiljen. Den manliga jätteuttern är mellan 4.9 och 5.6 fötterna lång från huvud till svans och väger 57-71 pund medan honan är mellan 3.3 och 4.9 fötter och väger 49-57 pounds. Svansen är välmusklad och kan vara så lång som 28 inches. Den jätte utternen har kort päls i jämförelse med andra utterarter. Pälsen är chokladbrun och ibland rödaktig eller fawn och verkar svart när den är våt. Pälsen är så tät att vatten inte kan tränga igenom huden. Vaktluften fäller vatten och håller den inre pälsen torr. Halsen och under hakan har vit markering som används för att identifiera varandra. Jätteuttern har små och runda öron medan näsan är helt täckt med päls. Den har mycket känsliga whiskers.
Diet
Jätteterter är apex rovdjur och matas främst på fisk som Characins och havskatt. De jagar på grundvatten på ungefär 2 fötter. De är opportunistiska; matning på vad som är lokalt rikligt. Om fisk inte är tillgänglig, kommer de att ropa på krabbor och till och med små anakondor. Den jätteutter jagar ensam eller i grupper och litar på det skarpa synet för att lokalisera sitt byte. De fångar sitt byte och konsumerar det omedelbart och äter upp till 10% av deras vikt.
Habitat och Range
Den jätte uttern är vanligen förekommande i sötvatten floder som översvämningar säsongsmässigt. Det kan också innehålla sötvattenfjädrar och permanenta sjöar. De gör sina kullar vid flodens flod och använder också flodbankerna som latriner. Matflöden och låga sluttande banker är viktiga faktorer när man väljer ett livsmiljö. De sträcker sig över Sydamerika längs Amazonas och Pantanal.
Beteende
Jätteterter är sociala arter. De lever i grupper av 4-8-djur med gruppen centrerad på dominerande manliga och kvinnliga arter. De är dagliga arter där de flesta av deras aktiviteter äger rum på natten. De engagerar sig ofta i ett beteende som kallas "perisköpande", där de visar sina halsar och kistor som är markerade vita mot varandra, särskilt när de är med andra odter. När man jaktar större arter som små anakonda, jagar de vanligtvis i samarbete och äter bytet tillsammans. Gigantiska oter är bullriga arter. Det ger en explosiv snör när den känner av fara och hums när det är lugnt inom gruppen
Reproduktion
Den jätte utternen gör sin hål på flodbredden och föder in i tätena. De föder normalt i torrsäsongen. Östrogen cirkeln handlar om 21 dagar med kvinnan mottaglig för sexuella framsteg från 3-10-män. Hanen initierar sammansättningen. Graviditetsperioden för den kvinnliga jätteuttern är 65-70 dagar och föder 1-5-valpar
