De tidigaste världskartorna går tillbaka till 9-talet f.Kr. i det gamla Babylon. Dessa kartor var dock grundläggande regionala kartor och var lastade med fel och överdrifter. Antikens Grekland såg geografiens undersökning och därmed de första sanna världskartorna. Vissa historiker pekar på Anaximander, ett 4-talet f.Kr. F.Kr. grekisk forskare som den sanna grundaren av studien av geografi. Emellertid betraktas fyra individer som grundare av antika geografi på grund av deras bidrag till disciplinen; Eratosthenes, Strabo, Claudius Ptolemy och Muhammad al-Idrisi.
4. Eratosthenes
Eratosthenes var ett 2-talet f.Kr. grekisk forskare som krediteras som grundare av ämnet disciplin i geografi. Eratosthenes tros ha blivit född i 276 BC i Cyrene och var chefbibliotekaren vid biblioteket i Alexandria. Arbetet med denna geograf blev grunden för studien av geografi. Geografen använde sin kunskap om jorden, som han erhållit från kartläggningsstudierna som gjordes av proffs framför honom, för att komma fram till en världskarta i sin publikation "Geographika." Boken introducerade termen "geografi" till världen. Geografen dog i 194 BC men lämnade efter en samling böcker, varav många försvann under Alexandria bibliotekets förstörelse. Eratosthenes man är också en man med många förstånd, och krediteras också med världens första världskarta, vilket var imponerande noggrannhet, liksom att bestämma lutningen på jordens axel. Vissa historiker tror att Eratosthenes var ansvarig för språngdagen och bestämde bestämt avståndet mellan solen och jorden. En särskilt imponerande prestation av Eratosthenes var att han kunde bestämma jordens omkrets med anmärkningsvärd noggrannhet utan att ens resa från Egypten. Geografen använde längden på skuggorna vid middagstid och solens strålar för att komma fram till en formel som gjorde det möjligt för honom att beräkna jordens omkrets som enligt honom var 27,402 miles. Denna mätning användes i hundratals år och studerades även av Christopher Columbus 17 århundraden efter Eratosthenes död.
3. Strabo
En annan grundare till geografiens disciplin var Strabo, en 1ST Century CE grekisk forskare som bodde i Amaseia i dagens Turkiet. Strabos mest kända arbete var hans "Geografiska" publikation, där han ritade en relativt noggrann karta över världen som det var känt för honom. Boken var bland de första som skisserade studier av geografi i historien. Kontinentalt Europa och Medelhavet var väldefinierade på Strabos karta. Noggrannheten i boken "Geographica" var oöverväldigad i hundratals år och reproducerades i stor utsträckning i det byzantinska riket. Till skillnad från Eratosthenes var Strabo välskött och hade besökt Kush och Egypten och hade rest så långt som Etiopien och Asien Minor. Verken av Strabo var influerade av tidigare grekiska forskare som Hipparchus och Eratosthenes, med Strabo som citerade de två i hans publikationer.
2. Ptolemaios
Ptolemy var ett 1-talets århundrare astronom och geograf från det romerska riket. Geografen tros ha blivit född i 100 AD i Egypten. Ptolemyens namn tyder på att han föddes som en romersk medborgare men av antingen helleniserad egyptisk eller grekisk anor. Forntida arabiska källor hänvisade till Ptolemy som "Batlamyus" från Övre Egypten. Många av Ptolemyas verk inspirerade yngre geografer och användes många århundraden efter hans död. Ptolemyiens karta över världen var ganska korrekt med tanke på tidens teknik och visade länder så långt ut som Kina (Sinae) och Sri Lanka (Taprobane). Som en av grundarna för antika geografi krediteras Ptolemy med boken "Geographia". I boken utövade geografin begreppet segmentering av världen med hjälp av ett nät av längder och breddgrader. Ptolemyens modell var föregångaren till det moderna kartläggningen, eftersom det också mättes breddgrader från "klimatet", ordet han gav för ekvatorn. En av Ptolemyiens mest kända böcker var Almagest, som fokuserade på astronomi. Publikationen har en av de mest uttömmande stjärnkatalogen av den förmoderna eran. Stjärnkatalogen i Almagest baserades på en liknande katalog av en tidigare astronom, Hipparchus. Katalogen bestod av 48-stjärnkonstellationer som var synliga för den förmoderna astronomen. Listan över stjärnkonstellationer gjorde Almagest en bok med stor import till astronomer i Europa och Arabien under medeltiden.
1. Al Idrisi
Al-Idrisi var en arabisk geograf från 12-talet, som var bäst känd för en av de mest exakta geografiska kartorna i den antika världen. Geografen föddes i 1100 AD i Ceuta, en stad som då var under Almoravids, till en familj som påstods vara direkt avkom till profeten Muhammad. Geografens förfäder bosatte sig kraftigt i Ceuta efter att Ziriderna i Granada besegrade Hammudid Malaga. I sin ungdom spenderade Al-Idrisi mestadels tid och kunde utforska många regioner i Europa, inklusive Pyrenéerna och Jorvik och Nordafrika. Geografen reste också till Cordoba där han fick sin utbildning. Al-Idrisi skulle senare flytta till Palermo, Sicilien under King Roger II. Geografen dog i 1165 i sin förfäderska staden Ceuta i en ålder av 64 eller 65 år. Al-Idrisi var bland grundarna av geografi, med en av de tidigaste noggranna kartorna som tillskrivs honom. Kartan är känd som "Tabula Rogeriana", baserad på navigeringsinformation från islamiska köpmän och tidigare islamiska kartor. Kartan ritades i 1154 och är den första som visar hela Eurasien och en del av Nordafrika. Noggrannheten i Tabula Rogeriana var anmärkningsvärd med tanke på den gamla tekniken som anställdes av Al-Idrisi. Dessutom publicerade geografen också en bok med titeln "Kitab nuzhat al-Mushtaq fi'khtiraq al-'afaq", där han redogjorde för geografisk information om världen. Al-Idrisi krediterade Claudius Ptolemy för de geografiska koordinater som användes i hans publicering. Kartan användes i hundratals år efter hans död, med framträdande upptäckare av senare år som Vasco da Gama och Christopher Columbus med hjälp av kartan för navigering.
