Ett eldställe
Kawah Ijen vulkanen är en unik vulkan som ligger i vulkanen Ijen i östra Java, Indonesien. Det är känt för de spektakulära bländande blåa flammorna som kan observeras vid sin krater och rinner ner sina backar på natten. Vulkanen är också värd en sjö vid toppen, Kawah Ijen Crater Lake, med en volym av 1.3 miljarder kubikfot, finns att hålla turkosfärgade vatten i en mycket sur komposition. Det antas vara världens största vattenkropp fylld med högkoncentrerad saltsyra. Forskare som studerar sjön har dragit slutsatsen att vätekloridgasen från vulkanen vid reaktion med vatten från sjön resulterar i bildning av högkoncentrerad saltsyra, med ett pH-värde som närmar sig "0" (vilket betyder att det är nästan rent surt).
Vad orsakar de blåa flammorna?
I början, innan de vetenskapliga rapporterna var ute, fanns det en allmän tro på att vulkanen emitterar blåfärgad lava istället för den gul- till apelsinfärgade lavan som utandas av andra vulkaner. Men efter utredning drog forskarna slutsatsen att de blåfärgade flammorna synliga ovanpå Kawah Ijen-vulkanen på natten faktiskt brände svavel. När vulkanen spolade ut stora volymer av lava och svavelhaltiga gaser, kom gaserna i kontakt med syre i luften utan att genomgå omedelbar förbränning, vilket gav de blåfärgade flammorna. Vidare katalyserade de höga temperaturer som råder i regionen och de höga tryck som gaserna emitterade katalysera hela förbränningsprocessen. Eftersom flammorna är blåa i färg, är de bara synliga i omgivningen på mörk bakgrund på natten.
Turism och media täckning
Den omfattande medietäckningen av Kawah Ijen-vulkanen har uppmuntrat ett stort antal turister i regionen. Turister vandrar hela vägen till vulkanens kista på natten för att njuta av de blåa flammarnas synder som kommer ut ur kratern. Vulkanen och dess unika egenskaper har varit föremål för tv-program av flera välrenommerade media varumärken som National Geographic och BBC. The Human Planet-episod av BBC, 1991 IMAX-dokumentären "Ring of Fire"Och den österrikiska-tyska dokumentären 2005"Workingman's Death"Har också presenterat Kawah Ijen vulkanen.
Kontroversiella Sulfur Mining Practices
Svavel som utandas av Kawah Ijen-vulkanen utgör en viktig livskälla för regionens invånare. När svavel kyls ner, blandar den med smält lava och stelnar i vulkaniska stenar. Mining för dessa svavelbärande bergarter är en viktig ekonomisk aktivitet här, som genom att arbeta på natten, styrd av vulkanens blå ljus, minare kan komplettera sin låga dagliga inkomst med pengar som erhålls genom att sälja svavelbergar. Fotograferna som studerar dessa gruvarbetare av Kawah Ijen-vulkanen har uttryckt chock på det sätt som dessa gruvarbetare utsätter sig för de högt giftiga vulkaniska gaserna under deras gruvdrift. Hälsoexperter hävdar att dessa gaser kan orsaka andningssvårigheter, kroniska andningssjukdomar och lungfel vid inandning i stora mängder under långa perioder. Men den fattigdom som råder bland svavelminerarna tvingar dem att arbeta i vulkanen under de farliga förhållandena utan några skyddande redskap. Från bilden ovan kan du se risken att bära dessa korgar fulla av svavel på ryggen upp och ner i de branta sluttningarna.
Miljörisker
Forskare som studerar vulkanen och dess omgivande livsmiljö har kommenterat de faror som vulkanen ställer för lokalbefolkningen som bor i regionen. Vetenskapsmännen tror att det mycket sura vattnet i vulkanens kratersjö genomtränger genom olika passager i strömmar, floder och underjordiska vattenaffärer i området. Detta sura vatten med lösta giftiga metaller, konsumeras av befolkningen för att möta deras dagliga vattenbehov och används också för att bevattna sina grödor. En vetenskaplig rapport från Soegijapranata katolska universitetet i Semarang, Central Java, nämner att lokalbefolkningen som bor i området runt vulkanområdet drabbas av ben- och tandproblem på grund av användningen av brunn och flodvatten förorenat av surt vatten från vulkanens kratersjö .
