Var är den kokande floden?
Den mystiska och dödliga kokande floden, vars antika namn tros vara Shanay-timpishka (som betyder "kokt med solens värme" på ett lokalt språk) ligger djupt i hjärtat av Amazonas regnskogar i Peru i Sydamerika. Floden sträcker sig på ett avstånd av nästan 4 miles och har 80-fötter i bredd vid sin bredaste punkt och uppnår ett maximalt djup av 16-fötter. Trots att floden ursprungligen troddes vara en del av lokala legender och folklore utan en verklig närvaro i den naturliga världen, var dess existens i peruanska skogarna nyligen bevisad av den peruanska geovetenskapliga Andrés Ruzo. Det mest förvirrande faktumet om denna flod är att den har en genomsnittlig temperatur på 86 grader Celsius, även om den inte ligger i någon vulkanisk region (närmaste vulkaniska systemet ligger 700 kilometer från floden) till skillnad från tidigare upptäckta geotermiska källor och andra hetvatten kroppar. Också aldrig tidigare har naturligt, varmt, flytande vatten som täcker ett så stort område någonsin upptäckts.
Varför är det så varmt?
Först var tanken på att en kokande flod var exakt belagd av Ruzos kamrater vid hans universitet. Till och med hans avhandling rådgivare ansåg att tanken var "dum". Denna otrohet i flodens existens härrörde från att det skulle ta en enorm mängd värme att koka även en liten del av en flod, än mindre en hel stor flod som beskrivs i lokala folkloreberättelser. Men oavsiktligt av kritikerna och guidad endast av lekarnas lockar, försökte Ruzo utforska Peruas förrädiska skogar på jakt efter denna flod. Mottagande av finansiering från National Geographic Young Explorers-bidraget lyckades Ruzo äntligen hitta Peruens vildkokande flod. Hans forskning avslöjade att floden faktiskt kokade varm, och felmatade heta källor på flodbädden var de skyldige som ansvarar för att uppvärma Amazonas flod till sådana temperaturer. Han hävdade också att floden ursprungligen matas av regn långt uppströms, eventuellt nära Andesfjällen, och strömmar sedan nedströms där dess vatten värms upp av jordens geotermiska energi och utgör det största hydrotermiska systemet på planeten.
Roll i Lokal Folklore
Den kokande floden har länge varit förknippad med folklore, mysticism och andlighet i många generationer. Lokalbefolkningen i regionen, som består av Santuario Huistin och Mayantuyacu-infödda Amazonian helande samhällen, håller floden som en helig plats av deras, och en anslutningspunkt för människor med andliga och naturliga världar. De högt uppskattade gemenskapens läkarna av dessa infödda samhällen får besök på floden för att lära sig om sina mystiska helande krafter och kommunicera med andarna som bor i floden. Ruzo själv först kom att veta om denna flod från sin far, som berättade en historia av spanska conquistadors som på väg att riva Inca-riket, kom tillbaka från djupet av peruansk djungel som hävdar att han har sett en flod som kokar underifrån . Det här kontot och en konversation med sin moster, som hävdade att de faktiskt svummade över floden, inspirerade honom att leta efter floden. Sedan, guidad av sin moster och hans beslutsamhet, reste han in i skogen för att finna att floden faktiskt existerade.
Hot mot habitat och biologisk mångfald
Peruens kokande flod är definitivt en av de största underverken i naturen och, som nyligen upptäcktes, finns det mycket mer att lära sig om dess livsmiljö och biologisk mångfald. Ruzo har sökt bistånd av biologer Spencer Wells och Jonathan Eisen att sekvensera genomerna av mikroorganismerna som bor i det här heta vattnet i denna flod. Andra organismer har dock fruktansvärda upplevelser i floden, och många har observerats av Ruzo för att möta deras grusliga dödsfall i floden. De djur som han bevittnade faller i floden kokades långsamt i död med sina ögon som kokade först och då kunde de inte simma mer, vatten gick in i mun och lungor och lagade djuren från insidan ut. Förvånad över det faktum att människor har svungit över floden, kom han att veta att endast när det finns kraftiga regn i regionen och det heta vattnet i floden blir utspädd av det kallare regnvattnet, vågar människor gå in i vattnet i kokande flod.
Bevarande insatser
Upptäckten av den kokande floden avslöjade det faktum att även i det 21-talet finns det ett antal naturliga underjordiska underverk som ännu inte har upptäckts. Det faktum att skogarna kring den kokande floden står inför stora hot från avskogningen gör det nödvändigt för den peruanska regeringen att påskynda ansträngningarna för att rädda detta och andra närliggande unika ekosystem. Ett av sätten att göra detta kan vara genom att deklarera den kokande floden som ett nationellt monument och genom att uppmuntra en ansvarsfull ekoturism i regionen.
