Tonga, officiellt känd som Konungariket Tonga, är en suverän stat som består av 169 öar i södra Stilla havet. Den täcker ett totalt område på något mer än 750 kvadratmiljoner. Tonga täcker en sträcka mark som är ungefär 500 miles. Det gränsar Fiji till nordväst och Samoa i öster. I öster gränsar Niue och Nya Kaledonien till väster. Staten har en befolkning av 103,000-personer bosatta i 36 på 169-öarna, och majoriteten av befolkningen bor på ön Tongatapu. Det är en konstitutionell monarki som leds av en kung som är statsöverhuvudet och också befälhavaren. Konungen utser statsministern från parlamentsledamöterna med de flesta parlamentsledamöterna. Tonga erbjuder gratis utbildning för sina medborgare och stipendier för att driva högre utbildning i andra länder. Landets ekonomi beror på utländsk remittans, främst från Australien, USA och Nya Zeeland. Majoriteten av befolkningen är anställd inom jordbrukssektorn. Rugby har i stor utsträckning accepterats som den viktigaste sporten i landet, och Tongas rugbylag har blivit känd på grund av flera stora segrar i den internationella konkurrensen.
Tongatapu
Tongatapu är Tongas huvudö. Ön ligger i den södra gruppen av öar. Nuku'alofa, Tongas huvudstad, ligger också på Tongatapu. Det är den mest folksamda ön med mer ungefär 72,000-invånare som representerar 70.5% av den totala befolkningen. Ön täcker ungefär 100 kvadratmil och ligger 215 fötter över havsnivån. Ön är ett kommersiellt knutpunkt som har upplevt en bättre ekonomisk utveckling än andra öar i landet. Ön är relativt platt med tjock, bördig, vulkanisk jord. Vid norra änden av ön sträcker sig flera små öar och korallrev 4.2 miles från stranden. Ön upplever ett coolt klimat som leder till minskad fruktproduktion i regionen. Tongatapu har en hög koncentration av arkeologiska artefakter. Européerna besökte först ön i 1643, i 1977, kapten James Cook introducerade nötkreatur till ön. De viktigaste sevärdheterna i öarna inkluderar Langi, den flyga rävbehållaren och Nukuleka.
Utu Vava'u
Ön Vava'u består av en stor ö omgiven av 40 mindre öar. Ön sträcker sig 13 miles från öst till väst och 15.5 miles från den nordligaste delen av ön till dess sydligaste punkt. Den täcker 37 kvadratmil och har ungefär 15,000-invånare, varav 5,000 bor i Neiafu, egen huvudstad. Ön är ungefär 430 fötter över havet på högsta punkten, Mount Talau. Ön består av korallrev som är snett mot norr och sprider sig för att göra flera öar söderut. Klimatet är varmare än resten av landet, vilket resulterar i hög produktion av vanilj och ananas i regionen. Det är en pittoresk ö som är populär bland seglare och turister. Från maj till oktober är ön värd tusen båtar som reser till hamnen "Utu Vava'u" för att se migrationen av valar. Traditionella myter hävdar att gudarna fiskade på ön, och gud Maui fångade havsbottnen sin krok och fiskade den upp som resulterade i öns framväxt.Eua
Ön Eua är en av de mindre stora öarna i Tonga. Ön täcker ett område av 33.76 kvadrat miles och vid 2011 var befolkningen något mer än 5,000. Ön är kuperad och med högsta punkt är Funga Te'emoa 1,024 fötter över havet. Till skillnad från många av de andra öarna i landet bildades det inte genom vulkaniska processer. Istället bildades det på grund av att de tektoniska plattorna gnidde tillsammans, som lämnade en 4.4-mil djup gräv längst ner på havet. Det är den enda ön med en flod i landet; floden dränerar sitt vatten till en hamn i huvudstaden på ön Ohonua. En unik egenskap, korallrevet nära havsnivån finns mellan Ohunua och Tufuvai. Sex byar finns i norra delen av ön medan nio finns i södra regioner. På grund av sin terräng är ön ett populärt resmål för turister som söker utomhusupplevelser. Det erbjuder campingplatser och bergsklättringsexpeditioner.
Niuafo'ou
Ön Niuafo'ou är den nordligaste stora ön i Tonga. Det är en vulkanisk ö som täcker ett område av 5.8 kvadrat miles. På 2006 hade ön 650-invånare. Ön anses vara en aktiv vulkan som står inför hotet av en vulkanutbrott. I 1853 dödades 25 människor och en by förstördes när lavaflödet svepte genom byn Ahau. Andra våldsamma utbrott hade inträffat så nyligen som 1946 när regeringen tvingades att evakuera hela befolkningen. Ön har en sjö i den som ligger 14.3 miles över havsnivån; det är 2.5 miles bred och 52 miles djupt. Den har en brant klippig kust med några sandstränder. Gemenskapen och bostadsområdena ligger i norra och östra delar av ön. Enligt de traditionella myterna stod ett berg en gång där sjön existerar, men den stulits, ett stort hål lämnades.
Stigande havsnivåer hotar Tonga
Tonga står inför hotet av stigande havsnivåer. Stigningen av det stigande havet hotar att dämpa några av landets öar. I 2000 förstörde Cyclone Waka hundratals hem och vänster multiplar döda. Aktiva vulkaner hotar också landet, med några av öarna som är aktiva vulkaner, kan utbrott resultera i förlust av livsmiljö och liv. I mars 1985 upplevde landet några av de värsta vulkanutbrotten. Westernisering har lett till antagandet av västerländsk kultur och resulterat i erosion av inhemsk kultur. Ökningar i befolkningen sträcker också de tillgängliga resurserna, vilket leder till dålig social välfärd och brist på tillgängliga faciliteter.
| Rang | Största öarna i Tonga | Area |
|---|---|---|
| 1 | Tongatapu | 100.6 kvadrat miles |
| 2 | 'Utu Vava'u | 37 kvadrat miles |
| 3 | Eua | 33.8 kvadrat miles |
| 4 | Sent | 10.9 kvadrat miles |
| 5 | Niuafo'ou | 5.8 kvadrat miles |
| 6 | Foa | 5.2 kvadrat miles |
| 7 | Lifuka | 4.4 kvadrat miles |
| 8 | Pangaimotu av Vava'u-gruppen | 3.5 kvadrat miles |
| 9 | Nomuka | 2.7 kvadrat miles |
| 10 | Tafahi | 1.3 kvadrat miles |
