Historisk bakgrund
I 79 AD arbetade Pliny den äldste på sin 37-volym NATURHISTORIA, som täckte alla områden av antika kunskaper, men tyvärr inte inkluderade geologi. Det var därför de frekventa jordskakningarna kändes runt regionen Kampanien i Italien "var inte särskilt alarmerande". Även den mest lärda naturforskaren i Rom hade inte kopplat seismisk aktivitet med vulkanutbrott. Plinius beordrade den imperialiska flottan i Rom på Neapelbukten när Vesuvius utbröt och själv omkom när man försökte rädda andra i Stabiaes närliggande stad.
Städerna Pompeji och Herculaneum, som var närmare Vesuvans berg, borrade vulkanens raseri. Den första utbrottet ställde upp miljoner ton sten och aska om 13 km högt; en typ av urladdning som kallas Pliny den yngre, varifrån har ett första hand konto av katastrofen. "Du kunde höra kvinnornas skrik, barns skull och skrik av män ... det fanns några som bad för döden i deras skräck att dö ... ännu mer föreställd att det inte fanns några gudar kvar".
Den Plinian Utbrott
Lava utbröt inte från Vesuvius i 79 AD; aska och pimpsten gjorde all skada. En lavautbrott gör inte temperaturer dödligt heta och beroende på viskositeten kan magma utgå eller till och med gå ut. Den Plinian svampen kraschade ner på städerna, varefter pyroklastiska störningar kom. Strålarna översvämmade medborgarna under en brännande filt av aska och puma. Den tredje och sista strömmen av heta gaser och stenar slog folket i hastigheter över 240 km / timme (150 miles / hour). Det tog med temperaturer över 300o C (570o F). Det var nog att döda hela befolkningen i en bråkdel av en sekund.
De flesta människor blev dödade i de positioner de var i, några av dem låg, några halvt upprätt. Dr. Peter Baxter vid Cambridge University beskriver effekten av termisk chock: "Den direkta värmen i överskottet skulle kombineras med strålningsvärmen hos askpartiklarna i molnet för att orsaka snabba fjärde graders brännskador, dvs brännskador som sträcker sig under skiktet och i musklerna / djupa vävnader, med snabb överhettning av blodet som återvänder till hjärtat och orsakar hjärtstillestånd och / eller hjärnan som orsakar andningsstopp. "
Destruktion Bevarad
De dödliga skräpen bevarade otroligt de större delarna av städerna, inklusive kroppar, delvis rivna byggnader, möbler, porslin, konstverk, jämnrester av mat. De förstenade städerna glöms emellertid gradvis och förblir förlorade i mer än ett årtusende. Byar och senare städer växte upp över högarna. Pompeii var en stad av legendariska rikedomar och värdefulla konstverk; rånare och gravgrävare utförde sina egna utgrävningar i århundraden.
I 1599 avslöjade arbetare som grävde underjordiska kanaler för att avleda floden i Sarno River en sida som avslöjade väggar med fresker, målningar och några latinska inskriptioner. I de tidiga 1700'erna avslöjade en bonde en gul marmor som användes i de rika husen i det antika Rom medan han grävde en brunn till sitt hus. Han hade upptäckt Herculaneum. Prins D'Elboeuf av den regerande dynastin hörde om fyndet, köpte bondens land. Systematiska utgrävningar avslöjade hela herrgårdar och palats samt skelettrester av människor vid havsstranden. Även rikare i artefakter, Herculaneum, nu kallad Ercolanum, är inte så känd som Pompeii, som ligger relativt grunt.
Efterföljande monarker fortsatte utgrävningarna för att avskaffa skatt och för att etablera sina kungarikar som konstnärliga och kulturella centra. Upptäckter av hela palats, anmärkningsvärda konstverk och historiska bitar skapade stor spänning i hela Europa. Forntida Rom kunde vara ganska lustfullt, och när Charles de Bourbon, linjal av "Riket av de två sicilierna" avslöjade en staty av två figurer i en lustig omfamning och andra erotiska stycken som falliska chimes skapade det en skandal. Utgrävningarna sätts i stå och de förekommande utställningarna förseglades i det som har utvecklats till det moderna "Secret Museum".
Ett kulturcentrum
När Victor Emmanuel II blev den första kungen i det förenade kungariket i Italien i 1860 utsåg han Giuseppe Fiorelli att övervaka gräverna vetenskapligt. I 1777 hade skelettresterna hos en ung kvinna upptäckts, som hade lämnat ett hålrum i skräpet i sin exakta form, inklusive ansiktsuttryck. Fiorellis lag utgrävde många hålor som innehåller skelett av män, kvinnor, barn; jämnt djur. Han tänkte på en bevarande som förundrade världen. Fiorelli hade sina arbetare hälla smält plast i hålorna. De lämnades för att härda i några dagar och de yttre askskikten flisades bort noggrant. De hade skapat gipsstänger av kroppar med konturer av kläderna, smycken och håret som uppenbarades klart.
Turist Hotspot
Idag driver experterna som hanterar och studerar dessa kvarlevor sin verksamhet med medvetandet om den stora tragedin som inträffade för mer än två tusen år sedan. Som Stefania Giudice, den konservativa på det nationella arkeologiska museet i Neapel, sade: "Det kan vara väldigt rörligt att hantera dessa rester när vi applicerar gipset. Även om det hände 2,000 år sedan, kan det vara en pojke, en mamma eller en familj. Det är mänsklig arkeologi, inte bara arkeologi. "
Återupptäckten av Pompeiis konstverk bidrog till att sprida nyklassicism i Europa. Pompeji blev ett måste-stopp på Grand Tour of Europe. Den moderna disciplinen för arkeologi beror mycket på utgrävningsteknikerna som används i Pompeii under två och en halv århundraden. Fortfarande ligger nästan en tredjedel av staden fortfarande begravd, eftersom tyngdpunkten nu ligger på bevarande snarare än återhämtning. Platser av Pompeji och Herculaneum har också lämnat dokument som berättar mycket om romerska tider. De två av de mest populära turistmålen i Italien har skyddats under ledning av UNESCOs världsarvslista sedan 1997.
