Beskrivning
Akaka Falls State Park, en naturlig attraktion som spänner över ett område runt 65 tunnland, ligger i den nordöstra Hawaii ön i USA: s delstaten Hawaii i Nordamerika. Den centrala delen av denna park, Akaka Falls, är känd för sin spektakulära skönhet. Mer specifikt ligger Akaka Falls State Park i en kanjon 23 kilometer norr om närmaste stad Hilo i Hawaii County. Statens park kan nås från den närliggande byn Honomu, som ligger 6.5 kilometer från parken. Vattenfallet vid parken är omgivet av frodiga, gröna regnskogar med egen unik flora och fauna.
Historisk roll
Akaka Falls State Park har varit oförskämd och orörd under lång tid i historien. Mycket litet bevis finns när det gäller förekomsten av tidigt mänskligt liv i regionen. Området kunde ha varit bebodd av gamla polynesier tusentals år tillbaka. Arkeologiska bevis på tidig människa, som hittades så långt tillbaka som 300 AD, har upptäckts i andra delar av Hawaiian Islands. Med ankomsten av européerna till Hawaii undersöktes öarna grundligt och dess naturresurser utnyttjas kraftigt. Endast några få platser som Akaka State Park kvarstår fortfarande i sitt orörda tillstånd idag med liten mänsklig inblandning i området.
Akaka Falls och turism
Varje år kommer tusentals turister till Akaka Falls State Park för att få en glimt av det fantastiska Akaka-vattenfallet. Den enorma 442-fotdroppen av Akaka fallet med bakgrund av tät, blomstrande tropisk överväxt, erbjuder en riktig behandling för ögonen. Varje år anländer tusentals turister till statsparken för att få en glimt av detta fall och dess omgivande flora och fauna. En 0.4-mil lång spår leder besökare från parkeringsplatsen till Akaka Falls och vidare upp till den vackra Kahuna Falls. Fotografer besöker ofta Akaka Falls vid tidigt på morgonen när folkmassorna är låga och de kan fånga ett mystiskt porträtt av fallen.
Habitat och biologisk mångfald
Akaka Falls State Park har ett extremt varierat vegetationsmönster med träd, bambu, vinrankor, ingefära, orkidéer, hawaiiska ti-växter och ett brett utbud av andra exotiska växter. Parken är också himmel för fågelskådare, eftersom de kan synas eleganta paradisfåglar och andra färgglada fågelarter som seglar genom luften i parken eller stannar i träden nära fallen. En av de unika arter som observeras vid Akaka State Park är en typ av goby fisk som heter 'O'opu'alamo'o. Fisken är bosatt i Stilla havet, men vid tidpunkten för gyning migrerar hela vägen från havet genom strömmar och floder som leder till Akaka Falls, att lägga sina ägg i strömmarna ovanför Akaka Falls. Med speciella sugor i sin kropp klättar dessa små (omkring 3 inches långa) kullväggen bakom fallen för att nå strömmen ovanför den. Efter att äggen har lagts, tvättas de ner till havet av det strömmande vattnet där de kläcker i nya fiskar.
Miljörisker och bevarande
Liksom alla andra delar av Hawaii är Akaka Fall State Park utsatt för nuvarande och framtida potentiella hot från antropologiska tryck. En framtida möjlighet till ett ännu högre turistfot i parken kan hota den orena naturen hos dess ekosystem. Idag huser Hawaii 40% av de utrotningshotade arterna i USA. Om naturområdena på Hawaii som Akaka Falls State Park inte är korrekt underhållna, övervakade och skyddade, kan ett stort antal endemiska flora och fauna i denna skärgård utrotas inom några decennier.
